為適應我國文化體制改革的新形勢，借鑒部分發達國家通過設立基金的方式對藝術創作進行資助以及我國自然科學、社會科學和出版等領域基金制管理的成功經驗，經過深入調查、研究和論證，文化部、財政部提出以財政撥款為主，吸引和帶動社會資金投入的方式設立國家藝術基金。12月30日，文化部在北京召開國家藝術基金成立座談會，介紹國家藝術基金成立有關情況。文化部部長、國家藝術基金理事會理事長蔡武，中央機構編制委員會辦公室副主任張崇和，全國人大常委、外事委員會副主任委員、國家藝術基金理事會副理事長兼秘書長趙少華，文化部副部長、國家藝術基金理事會副理事長董偉，財政部部長助理、國家藝術基金理事會副理事長余蔚平等出席座談會。座談會由文化部副部長楊志今主持。

    國家藝術基金為公益性基金，資金主要來自中央財政撥款，同時依法接受自然人、法人或其他組織的捐贈。國家藝術基金重點圍繞創作生産、宣傳推廣、徵集收藏和人才培養四大方向進行資助，其中藝術創作是基金支持的重點。國家藝術基金在組織管理上設立了理事會、管理中心、專家委員會。與人文領域其他類型的基金相比，藝術基金具有多樣性、開放性、廣泛性、複雜性的特點。和其他同類政府基金相比，藝術基金打破了體制、系統、行業和地域的局限，具有開放性和廣泛性的特點，面向全社會，國有、民營、機構和個人都可以申報。

    蔡武在座談會上宣讀了12月18日國務院副總理劉延東在“文化部關於成立國家藝術基金有關工作的請示”上作出的重要批示。

    蔡武表示，國家藝術基金的成立有著深遠的歷史意義和重要的現實意義。首先，是貫徹落實十八屆三中全會精神，“推進國家治理體系和治理能力現代化”的具體舉措。國家藝術基金的成立，體現文化部門轉變職能、創新藝術創作生産引導方式，推進我國藝術治理“管”“辦”分離、激發全社會文化創造力。其次，是我國藝術資助評審體制轉型的里程碑。國家藝術基金的成立形成了國家設立、政府主導、專家評審、面向社會的公益性基金模式。在資金來源上，它既發揮國家財政資金的主導作用，又充分調動社會力量的積極性；在申報和資助範圍上，打破了行業、系統、體制和地域的限制，搭建了一個面向全社會的開放平等的平臺；在評審主體上，它改變了主要由行政權力決策的格局，確立了各類專業、專家評估的重要作用，使評審更加科學合理；在運行機制上，實行決策、協調、執行、監督適當分設，實行公開公正公平的程序和操作，充分尊重廣大公眾的知情權、參與權，提升了管理部門的權威性和公信力。第三，國家藝術基金的成立，是完善文化投入模式的新探索。國家藝術基金改變了以往財政投入直接“養人”的模式，通過間接贊助、專家評審、社會監督、績效考評等手段，充分發揮了財政資金的導向作用，保證資金投入和資金使用的公開、公平、公正、透明，也有利於督促被資助者努力提高資金使用效率。

    蔡武提出，國家藝術基金的實施和發展，要著力做好以下幾個方面工作：第一，充分發揮引領和示範作用，推出更多優秀作品和人才；第二，發揮孵化助推作用，讓一切藝術創造的活力源泉充分涌流；第三，要密切溝通協作，加強頂層設計，切實提高管理的科學化水平。

    余蔚平代表財政部對基金的成立表示熱烈的祝賀。他表示，設立國家藝術基金是轉變財政投入方式的重要舉措。加快構建適合文化發展規律和特點的公共財政保障機制，是推動我國社會主義文化繁榮發展的重要保障。以財政直接資助和政府部門管理文化經費為基本特點的傳統管理模式存在著文化投入分散、缺位和越位並存、資金管理鏈條長、使用效益不高等諸多問題。與市場經濟條件下文化改革和需求相呼應，國家對於文化資助的方式應當逐步由傳統的財政直接資助向多元化混合資助方向發展，改變目前政府辦文化、直接定項目、財政資金只能在文化體制內分配使用的單一模式。他提出要充分發揮國家藝術基金在繁榮文化創作中的重要作用，並要以改革創新的精神推進國家藝術基金工作。

    國家藝術基金理事會理事、北京市文聯主席、北京人民藝術劇院院長張和平表示，成立國家藝術基金是一件大好事，正當其時，要以改革創新的思路、辦法管好用好藝術基金，真正起到引領、示範的作用。

    國家藝術基金理事會理事、基金管理中心主任韓子勇從管理中心工作的角度，表示要努力學習、提高本領、熟悉基金管理的規律和特點，提高執行能力與工作質量。

    話劇導演查明哲代表中青年藝術家發言。他表示，國家藝術基金的成立，顯示了國家和文化部門對全國文藝發展的科學管理和宏觀調控的新思路、新舉措，它將為文化藝術的發展提供強大的支撐。

    地方文化廳局代表、福建省文化廳廳長陳秋平表示，國家藝術基金的成立，有利於實現政府扶持藝術工作的規範化和專業化、創新文化投入的模式、提高財政資金使用的效益、調動全社會力量扶持和參與藝術生産，改進文藝評審和資助的機制，提高社會公眾的參與度和關注度，提升政府管理部門的公信力和權威性。