新華社北京９月４日電（記者錢春弦）中國民用航空總局局長楊元元與希臘交通和通訊部部長米哈利斯·利亞彼斯４日在此間簽署諒解備忘錄，雙方將共同努力促成兩國儘早開通直航。

　　新航線將連接兩國的首都北京和雅典，將由中國國際航空公司執飛。雙方有關部門將進一步接觸，為開航做前期準備。

　　利亞彼斯説，新航線的開闢符合兩國人民的共同心願。目前隨著兩國經濟、貿易、文化以及奧運領域的合作全面開展，便捷快速的直航將更好地為兩國乘客服務。中國也可以將希臘作為歐洲貨物運輸的中轉站，再將中國商品運到東歐和中歐的國家。

　　據統計，在過去的兩年中，中希兩國的人員往來顯著增長。去年中國赴希臘的遊客比上年增長２１％，而今年前７個月，中國赴希臘遊客數字已經超過去年全年。因為沒有直航，大多數旅客仍選擇從法蘭克福、巴黎、慕尼黑或者伊斯坦布爾轉機。

　　利亞彼斯説，希臘駐華使館的簽證發放手續已經大大簡化，速度也進一步加快。希臘的旅行社希望能加強和國航的合作，進一步為中國遊客服務。（完）