新華社北京12月21日電（記者 魏武）中國佛學院成立50週年慶祝大會暨新校舍奠基儀式21日在北京隆重舉行。全國政協副主席、中央統戰部部長劉延東出席了慶祝大會和奠基儀式。

    劉延東在慶祝大會上指出，黨中央、國務院十分關心宗教院校的建設和宗教界人才的培養，強調要把中青年教職人員的培養作為一項十分緊迫的戰略任務抓好，要求有關部門支持和幫助宗教團體有計劃、有步驟地培養愛國守法、有較高宗教造詣的中青年教職人員，形成愛國愛教新一代的骨幹力量。

    她要求中國佛學院充分認識肩負的歷史使命，堅持正確的辦學宗旨和辦學方向，不斷增強學僧的政治素質，努力加深學僧的佛學造詣，切實提高學僧的品德修養，把佛學院建設成佛學人才培養基地、佛教理論研究基地和佛教文化交流基地。她希望中國佛學院以50週年院慶和新校舍奠基為契機，加強自身建設，要把新校舍設計好、建設好、管理好，建設成最出色、最好的佛學院。

    中國佛教協會會長兼中國佛學院院長一誠法師説，創立中國佛學院，是佛教界先輩大德著眼未來、培養僧才的重大決定，是黨和政府高度重視佛教教育事業的體現，它肩負著紹隆佛種、續佛慧命的神聖使命，也由此掀開了中國佛教史上嶄新的篇章。他期望中國佛學院通過不懈努力，爭取辦成世界一流的佛教院校。

    國家宗教事務局局長葉小文表示，希望佛教界“以戒為師”，為促進社會和諧發揮積極作用，並希望明年全面啟動中國佛學院建設工程。

    中國佛學院成立於1956年，由中國佛教協會舉辦，為我國佛教最高學府,喜饒嘉措大師、法尊法師、趙樸初居士、一誠法師先後擔任院長。50年來，中國佛學院培養了一批愛國愛教、具有一定佛學造詣的教職人員隊伍，他們已成為各級佛教協會、佛學院校和寺院的骨幹力量。

    中國佛學院新校舍位於北京市門頭溝區潭柘寺，是中央支持改善全國性宗教團體和部分宗教院校辦公辦學條件建設項目的一部分，擬於明年中期開工建設，力爭2008年奧運會前竣工。

    中國佛教協會理事、常務理事和中國佛學院師生、校友等400余人參加了這次慶祝大會和奠基儀式。