新華社呼和浩特４月２５日電（記者李來房、王欲鳴）每年４月到６月，牧民額·蘇伊拉伕婦都會把家裏的幾百隻羊圍在棚圈裏用飼料喂養，因為他們要給草場“放假”，讓它好好休養一陣子。

    在內蒙古錫林郭勒草原上生活了３０多年的額·蘇伊拉，目睹和參與了２０００年草場禁牧、休牧和輪牧制度實行以來這裡草場逐漸恢復與好轉。

    “通過這幾年圍封禁牧，草場一年比一年好了，尤其是今年春季雨水較多，返青也提早了。”額·蘇伊拉説。而實行休牧之前，額·蘇伊拉的６５００多畝草場因長期過度放牧曾變成“光禿禿一片”。

    作為我國最大牧區，內蒙古擁有草原約１３億畝，佔我國草原面積的近四分之一。但由於過度放牧、農業開墾和全球變暖等原因，到上個世紀末約有一半的草場出現嚴重退化和沙化。一些荒漠化嚴重的草場成為我國北方沙塵暴源頭之一。

    面積３７００平方公里的白音錫勒牧場曾是錫林郭勒大草原的一個美麗牧場，上世紀５０年代僅有牲畜１０００余頭，而到１９９９年時它承載的牲畜頭數超過２５萬。超載放牧使整個牧場幾乎是沙石遍地。

    ２０００年，內蒙古自治區開始實施禁牧、休牧和輪牧的“新三牧”制度以遏制草原退化：通過把荒漠化嚴重的草場圍封起來禁止放牧，讓一部分牧民一段時間內不放牧或在幾個草場輪流放牧，讓草場得到休息。

    截至目前，內蒙古已經有６．２億畝的草原實行禁牧或休牧，佔到全區草原面積的一半。同時，內蒙古自治區過去７年間年均投入逾１０億元用於圍封草場、生態移民等草原生態修復項目。

    據錫林郭勒盟副盟長阿迪雅介紹，該盟已經累計投入生態建設資金２５億元，治理沙源１５００萬畝、退耕還林２３３萬畝、生態移民４．５萬人。

    內蒙古自治區農牧業廳副廳長紀大才介紹説，經過7年的“新三牧”政策，內蒙古可利用草原的植被覆蓋度由２００１年的３０％提高到了目前的３６％，草原生態總體惡化的趨勢開始得到有效遏制。