新華社“雪龍”號３月１１日電（記者 張建松）環繞在南極大陸周圍的密集冰區，阻擋了“雪龍”號輕盈歡快的回國步伐。中國第２４次南極科學考察隊乘坐“雪龍”號極地科考船踏上回國之旅的第一天，就遭遇了南極冰區的“阻撓”。

    在環繞南極大陸的海洋上，冬季結冰的面積可達２０００多萬平方公里，比南極大陸的面積還要大。由於目前南極已進入冬季，漂浮在南極大陸周圍多年未化的“老冰”和今年凍結的“新冰”已經開始粘連在一起，在風力的作用下，“擠”滿了中國南極中山站附近的普裏茲灣。

    “雪龍”號極地科考船１０日上午告別中山站，沿東經７５度３０分一直向北航行，傍晚時分遇到了普裏茲灣內的大片冰。海面上密密麻麻的“老冰”和“新冰”交織在一起，使“雪龍”號“步履維艱”，只能以約４節的航速（１節航速約合每小時１．８５２公里）緩緩前行。

    如何在大片冰區裏突圍？“雪龍”號船長沈權經過慎重考慮，決定１１日一早乘坐直升機偵察冰情，為“雪龍”號選擇一條航線。

    隨著橙色的“直九”直升機徐徐升空，“雪龍”號受阻冰區的嚴峻形勢一目了然。記者從直升機內看到，在“雪龍”號四週的海洋上，已很少能看見深藍色的海水，海面幾乎全被白色和灰色的冰覆蓋。白色的“老冰”上有厚厚的積雪，灰色的“新冰”也已凍得很厚實了。

    目睹這樣的壯觀景象，一方面讓人為南極之美而感動，另一方面也深為“雪龍”號所處的困境而擔憂。“直九”飛行了２００多公里，歷時兩個多小時，最終導航員終於選定了一條航線。這條航線上的“新冰”較多，其硬度不及“老冰”，“雪龍”號有望從這一“薄弱”區域突出重圍。

    沈權介紹説：“我們從南極回到祖國還需航行７０００多海裏，其中從南極到澳大利亞的２８００海裏航程最為艱難，不僅有冰區阻擋，還要行駛１０００多海裏穿越西風帶。南極進入冬季後，其附近西風帶氣旋的活動更為頻繁，氣旋強度也比南極夏季時強得多，因此這一路航行還很艱難。”

    目前，“雪龍”號已經作好了在冰區和西風帶航行的一切應急準備，預計“雪龍”號將於３月２１日抵達澳大利亞的弗裏曼特爾港。