5月19日4時58分，北京天安門廣場在正常的升旗儀式後下半旗，以表達全國各族人民對四川汶川大地震遇難同胞的深切哀悼。 新華社記者 唐召明 攝
5月19日4時58分，北京天安門廣場在正常的升旗儀式後下半旗，以表達全國各族人民對四川汶川大地震遇難同胞的深切哀悼。 新華社記者 唐召明 攝
天安門廣場為地震死難者降半旗
新華社北京５月１９日電（記者程義峰）１９日４點５５分，北京從黑夜走向黎明，２６００名各界群眾懷著悲痛的心情，默默趕到天安門廣場觀看升旗儀式。與往日不同的是，今天天安門廣場將為汶川地震死難者降半旗誌哀。
４時５６分，國旗在義勇軍進行曲中冉冉升起，人們集體肅立，向國旗行注目禮；５７分４０秒，國旗升到頂端，在短暫的定格後開始緩緩下降。
降旗之際，許多人又想起在廢墟中揮舞的雙手，子弟兵忙碌的身影，災區人民堅定的眼神……正在中國煤礦安全培訓中心學習的川西漢子唐興民説起災情眼圈就發紅。他説，地震發生後自己一直與家鄉的親友保持聯絡。“雖然家人沒事，但有那麼多老鄉失去了生命，實在是心酸心痛啊。”他説，“家鄉遭了大災，但我也看到許多人伸出了援助之手，我相信只要有人在，我們就有希望。”
升旗及降旗儀式結束後，許多群眾仍佇立在廣場，久久不願離去。一位正在執勤的警察説，今天是有特殊紀念意義的一天，我國為汶川地震死難者降半旗，是對人民生命的尊重，也是對他們的懷念，令全國人民感動。
除天安門、人民大會堂及新華門外，記者沿途所見，各機關、單位１９日均降半旗誌哀，天安門城樓上常見的８面紅旗也沒有出現。
58歲的山東省東營市利津縣第一中學退休教師于會林與兩位同事一起，坐了7個小時的汽車從家鄉趕來，抵達北京已經是淩晨3點，來不及休息就到廣場見證這次特殊的儀式。“汶川地震發生後，我每天都在電視上收看時況轉播。”她説，“我們的四川同胞太慘了，但在黨的堅強領導下，在好心人的幫助下，他們一定可以儘快重建家園。”
“四川人民的堅強令我十分感動，也很受教育，特別是震後100多小時仍不時出現生命的奇跡。”來自北京宣武區的下崗職工馬振峰、蔣曉霞夫婦一早也等候在天安門廣場。馬振峰感慨地對記者説，因為離廣場比較近，他與妻子習慣早起參加升旗儀式。“但今天是國難日，我們的心情都很沉重。”
在首都一家機關工作的王志新説，他為四川災情一次次流下熱淚，而黨中央、國務院領導第一時間出現在最前線指揮抗震救災，也鼓舞了全國人民的鬥志和勇氣。“現在我們中國正在書寫一個巨大的‘愛’字。”他説，“凝聚每份愛，就會匯成一股輸送到災區的巨大暖流，有了這份愛，我們必將取得這場鬥爭的最後勝利。”
新華社快訊：記者看到，5月19日上午，許多國家駐華使館降半旗，向汶川地震遇難者表示哀悼。駐華使節正陸續前往外交部弔唁。
新華社快訊：中國駐朝鮮、日本、澳大利亞和新西蘭等亞太地區國家的使領館分別於當地時間１９日晨陸續下半旗向四川汶川大地震遇難者誌哀。
5月19日，中國外交部下半旗誌哀。 為表達全國各族人民對四川汶川大地震遇難同胞的深切哀悼，國務院決定，2008年5月19日至21日為全國哀悼日。 新華社記者 羅曉光 攝
新華社快訊：香港特區各重要場所包括政府部門、主要景點、學校等，１９日晨７時５５分起陸續下半旗向內地地震中的死難者誌哀。
災區孩子的哀悼
新華社四川青川５月１９日電（記者崔靜、儲國強、史春東）５月１９日上午７時，四川重災區青川縣的部分救援人員和災區群眾在青川中學舉行哀悼儀式，懷念和哀悼在地震災害中的遇難者。哀悼儀式上，青川中學下半旗誌哀，地震倖存者——喬莊小學兩名六年級的學生王祥錨、許月橋用稚嫩而低沉的童聲，表達了他們的哀悼。
５月１２日發生的特大地震災害給青川縣造成巨大損害，目前已有２６００多人死亡，仍有１０００多人被埋和失蹤。
王祥錨、許月橋説：“這突如其來的特大災難奪去了許多人的生命，摧毀了我們生活的家園、學習的場所，使許多少年兒童失去了親人！更為悲痛的是，還有許多少年兒童被奪去了花兒般的生命！今天，我們懷著悲痛的心情在這裡懷想他們、哀悼他們……”
地震發生時，許月橋的小夥伴葉金正在上學的路上，在靠近學校的一間百貨商店門口，被倒塌的房屋埋在下面，至今沒有找到。葉金的媽媽在廢墟上坐了四天四夜，最終不得不接受孩子已經遇難的事實。
今年１２歲的許月橋説，大地震使我們遭受了重大的損失：我們失去了親人、失去了家園，我們無法正常生活、無法正常學習。但地震壓不垮自強不息的中華民族，打不垮不畏艱辛的四川人民，“搖”不垮眾志成城的青川兒女！
地震災難發生後，全國人民伸出了援助之手。王祥錨説：“黨中央、國務院與我們同在，全國人民與我們同在，解放軍叔叔與我們同在，醫生阿姨與我們同在。只要我們不畏艱辛、自強不息，彼此關懷、相互支持，我們一定會建設一個更加美好的家園！”
