24瓶海水與一塊石頭
——中國第三次北極科考隊白令海定點觀測告捷
新華社“雪龍”號７月２０日電（記者崔靜）“撲通，撲通……”隨著一件件大型科考儀器的相繼入水，“雪龍”號科考船周圍的平靜海面突然變得熱鬧起來。１９日８時４５分（北京時間１９日５時４５分），中國第三次北極科學考察隊經過位於太平洋北部的阿留申群島進入白令海，打響了定點綜合觀測的第一“槍”。
自７月１１日從上海港起航以來，載有１２０多名科考隊員的“雪龍”號科考船始終以每小時１５至１６海裏的速度航行，在行進了近８天后，終於在白令海邊緣海域停了下來。在這裡，科考隊員們要進行首次海洋物理、海洋化學、海洋生物、海洋地質等多學科的定點綜合觀測，以了解這一海域的主要環境參數。
7月11日，少先隊員揮舞國旗送別“雪龍號”。當日，“雪龍號”極地科考船從上海浦東外高橋的極地科考基地碼頭啟程前往北極，將展開為期75天的第三次北極科考。此次出征北極是我國北極科考史上規模最大、耗資最多的一次。科考將主要針對北極氣候變化對我國氣候變化的影響、北冰洋獨特的生物資源和基因資源、北極地質和地球物理等展開研究。 新華社記者 裴鑫 攝
白令海位於太平洋北部水域，是太平洋與北冰洋水體交換的重要紐帶。因此，中國科考隊員們將這一海域視為重點觀測區，未等“雪龍”號停穩，就根據各自的專業領域分頭忙碌起來。
“向左，向左，停！停！”中部甲板上，海洋物理組的矯玉田帶領著八九名科考隊員，小心翼翼地將此次定點綜合觀測最關鍵的科考儀器——梅花採水儀從實驗室推上甲板，這個“身”上綁有２４個採水瓶的大型儀器張著２４張“大嘴”，它將被投放到直至接近海底的位置，獲取不同深度的海水及水文參數。
深海水樣幾乎是科考隊所有專業小組進行試驗的基本材料，因此保證梅花採水儀採樣成功是確保科考成功的重要前提。參加過歷次中國北極科學考察的趙進平對操縱這個“金貴”的儀器胸有成竹。在位於甲板上方的控制室裏，趙進平不時通過對講機與甲板上的隊員溝通情況，並指揮折臂式吊車緩緩將梅花採水儀平穩吊起，移出甲板，投入水中，直抵深海……“２２５０米，停！”在梅花採水儀接近海底時，趙進平果斷發出了指令。此後，梅花採水儀開始緩慢上升，並在不同深度取水。
約３小時後，裝滿２４瓶海水的梅花採水儀像出水芙蓉般被吊車提出水面，瓶身外附著的海水劈劈啪啪地落到海面上。各專業考察組的隊員們早已拎著各種各樣的瓶瓶罐罐等候在甲板上，待梅花採水儀被安全放置在船艙內後，便紛紛上前接收這來之不易的海水樣品。
２４瓶海水分別是從２２５０米、２０００米、１５００米等１５個深度獲取的，其中在水深２００米以內的９個深度分別收集了２瓶海水。雙手攥著數個棕色試驗瓶的海洋化學組隊員盧勇説，他要將不同深度的海水分裝在９０個試驗瓶中，通過分析海水的營養鹽成分等，檢測水體的肥沃程度。而海洋生物組則要過濾海水，獲取微型浮游生物和水體葉綠素等，研究這一海域的生態變化過程。
中部甲板上的採水剛剛結束，“雪龍”號後部甲板上又忙碌起來。在這裡，海洋地質與海洋地球物理組的科考隊員開始向海水中投放重力取樣管，以獲取海底沉積物。伴隨著絞車轟隆隆地運轉，這根尾部有數個環狀鉛塊的３米長管直奔海底。近兩小時後，重力取樣管水淋淋地回到船上。隊員們馬上圍攏上來，準備看看這次取樣有什麼重大收穫。
7月13日，中國第三次北極科學考察隊隊員參加在“雪龍號”上舉辦的“北極大學”課程並認真記錄。當日，中國第三次北極科考隊舉行“北極大學”開學典禮，這是中國北極科考隊首次開辦這一以普及北極科學知識為宗旨的學術課堂。“北極大學”將採取開辦學術論壇和專題講座的形式，邀請參加第三次北極科考的各學科專家，為隊員們講授有關北極海洋生物、海洋化學、地球物理等專業的知識，加強各學科之間的交流。 新華社記者 崔靜 攝
打開管口，一塊鵪鶉蛋大小的棕色礫石滾落出來。再仔細檢查管壁，其他什麼都沒有。“費了這麼大力氣只撈到一塊小石頭呀。”圍攏在這塊“寶貝”面前，大家哈哈大笑。
不過，別小看這塊小石頭，它也可以説明大問題。中國第三次北極科考隊首席科學家助理陳建芳説，這塊小石頭很可能是被冰從近海搬運過來的冰積物，冬天的白令海會結冰，等夏天冰融化了，石頭就落到了海底。而這次取樣沒有採到深海泥巴，很可能是因為海底水流過急，將海底沉積物都沖走了，重力取樣管在海底只觸碰到了礫石。
陳建芳説，打撈海底沉積物，可以從中發現微型生物種群結構的變化，由此了解海洋的歷史，追溯幾萬年甚至幾十萬年間海洋環境的演化。再以古論今，由海洋演化歷史推測海洋環境未來的變化。
將這塊珍貴的海底石頭裝進標本袋，一名科考隊員打開了直通駕駛臺的對講機：“駕駛臺，駕駛臺，可以起航了！”伴隨著馬達轟鳴，“雪龍”號再次出發，向下一個作業站點駛去，深藍色的海面上泛起一道道白色浪花。
