睜大探索宇宙的“眼睛”
——大型天文望遠鏡助力我國天文科學發展

    新華社北京４月３日電（記者 吳晶晶）正在進行中的２００９國際天文年“天文學１００小時”活動再次激發了人們對天文科學的熱情。記者從中科院國家天文臺了解到，我國的天文觀測水平近年來迅速提升，多座自主研製的大型天文望遠鏡相繼開工或建成，睜大了中國人探索宇宙的“眼睛”，也令國際天文學界刮目相看。

    新一代太陽射電望遠鏡——射電頻譜日像儀

    太陽是與人類活動關係最為密切的一顆恒星，對太陽的研究歷來受到天文學界的重視。２００８年９月，我國新一代太陽射電望遠鏡——射電頻譜日像儀在內蒙古錫林郭勒盟正鑲白旗明安圖鎮奠基。

    《科學》雜誌曾以“星星在中國出現”為題，專門介紹我國自主研製的射電頻譜日像儀。它由４０面４．５米口徑天線和６０面２米口徑天線組成，分別組成分米波和厘米波兩個射電綜合孔徑陣列，達到世界先進水平。

    專家介紹，射電頻譜日像儀的建成和投入觀測，將填補太陽物理研究中對應重聯加速區射電成像觀測的科學空白。這個波段的成像研究對於揭示太陽活動中的能量釋放和粒子加速等基本物理過程具有獨特的作用。

    世界最大的大視場望遠鏡——ＬＡＭＯＳＴ

    ２００８年１０月１６日，當今世界上光譜獲取率最高的天文望遠鏡——大天區面積光纖光譜天文望遠鏡（ＬＡＭＯＳＴ），在國家天文臺興隆觀測基地落成。

    ＬＡＭＯＳＴ是一架視場為５度、橫臥于南北方向的中星儀式的反射施密特望遠鏡，它突破了世界上光學望遠鏡大視場不能同時兼備大口徑的瓶頸，配備了４０００根光纖（國外最多是６６０根），能同時獲得３０００多個天體的光譜。

    據介紹，普通望遠鏡只能觀測天體的位置和亮度，而ＬＡＭＯＳＴ主要用來獲取天體光譜。天體光譜可以提供包括天體距離、溫度以及元素結構等在內的豐富物理信息。迄今記錄下來的數以百億計的各類天體中，只有約萬分之一進行過光譜觀測，ＬＡＭＯＳＴ作為國際上天體光譜獲取率最高的望遠鏡，可以獲取高通量的科學數據，在短短幾年之內，完成以往需要上百年時間才能完成的觀測任務。

    專家表示，ＬＡＭＯＳＴ使我國具備了世界領先的主動光學技術和多目標光譜觀測能力，為我國在宇宙大尺度結構、銀河系結構、暗能量等相關領域的重大研究提供了必要的技術支撐，未來有望取得一批對人類探索宇宙奧秘具有重要推動作用的科學成果。

    世界最大口徑射電天文望遠鏡——ＦＡＳＴ

    ２００８年１２月２６日，能夠探尋“地外文明”之謎的全球最大５００米口徑球面射電望遠鏡（ＦＡＳＴ）在貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣大窩凼洼地奠基。

    擁有３０個足球場接收面積的ＦＡＳＴ，是世界上正在建造及計劃建造的口徑最大、最具威力的單天線射電望遠鏡。與號稱“地面最大的機器”的德國波恩１００米望遠鏡相比，它的靈敏度提高約１０倍。它將在未來２０到３０年保持世界領先地位。

    據介紹，ＦＡＳＴ將在５年後建成使用，屆時有望在宇宙大尺度物理學、物質深層次結構和規律、日地環境等研究方面取得令人矚目的成果。