新華社湖南株洲5月18日電（記者蘇曉洲、明星）新華社記者18日9時從現場獲悉，株洲市區待拆高架橋坍塌事故發現死亡人數已增至6人，傷者增至17人。被埋車輛9台挖出，3人被成功救出。

    現場搜救人員目前發現被砸壓車輛為27台。從17日晚至18日淩晨，搜救人員使用了包括三台生命探測儀在內的設備，經反復探查，絕大多數區域已無生命跡象。

    18日上午，全力搜救被壓人員的行動仍在進行。記者從現場救援指揮部獲悉，搜救專業人員包括工程人員280人，消防武警270人，使用大型挖掘起吊設備３０多臺。

    當地公安部門已對部分事故責任人加以控制。

    據了解，紅旗路高架橋是湖南省首座城市高架橋，1995年投入使用，全長2750米，橋面寬超過16米，橋下凈高8米。

    由於此橋從株洲市鬧市區紅旗廣場跨過，造成此處交通擁擠。當地決定實施拆除。5月5日此橋全封閉，禁止橋上通車，開始分段動工拆除。發生坍塌事故的橋段，原定在5月20日實施爆破拆除。

    坍塌事故發生在17日下午4時24分。8個橋墩和巨大的水泥橋面迅速將橋下的公路和途經車輛掩埋。此前，坍塌事故橋段附近部分橋面已被爆破拆除。事故原因還在調查之中。