新華社北京７月２０日電 綜合新華社駐外記者報道：從印度西海岸到孟加拉國西北部，從中國長江流域到東南太平洋海域，２１世紀“最完美的日全食”將於２２日上演。英國皇家天文學會的羅伯特·梅西説：“每個人一生中至少應該爭取看一次日食。”

    觀測熱潮

    吐噶喇列島是日本南部鹿兒島縣的小島嶼群，也是這次最佳觀測地之一。吐噶喇列島居民只有５００多人，但來訪的“追日族”估計將超過１０００人。據日本共同社報道，在其中一個名叫惡石的小島上，居民們利用學校操場搭起６０頂帳篷，並準備了一些簡易床。

    吐噶喇列島交通不便，食宿簡陋，費用昂貴，但這些都不能打消“追日族”的觀測熱情，近畿日本旅行社等推出的吐噶喇列島４天至１０天不等觀日食旅遊早已被預訂一空。此外，近畿日本旅行社還組織赴中國上海觀日食的旅行團，並配有日本國立天文臺的主任研究員負責隨團講解工作。

    ２２日的日全食將是未來１００年內在孟加拉國境內唯一可觀測到的日全食。在孟加拉國政府的支持下，孟加拉國天文協會牽頭成立了日全食觀測委員會。目前，觀測活動的籌備工作正在緊張進行中。該委員會預測，７月２２日上午如果天氣良好，將可能有數百萬孟加拉國民眾觀看日全食。

    據印度媒體報道，應印度科技部的請求，印度空軍將安排安－３２運輸機載科學家在空中觀看日全食。安－３２運輸機最高時速只有５００多公里，即使年齡大的科學家也可輕鬆地在機上進行拍攝。此外，還有一些印度民眾準備租賃小飛機觀測日全食。據一名組織者介紹，一些小飛機有４２個座位，一半面向太陽，一半面向地球，面向太陽的每個座位票價高達１６００多美元。

    扎寨中國

    或許沒有任何地方的觀測熱潮比得上中國，許多天文學家稱中國為此次日全食的最佳觀測地。據介紹，全食帶將覆蓋中國長江流域等廣大人口稠密地區，其中包括經濟發達、交通便利的成都、重慶、合肥、上海和杭州等城市。一些國外天文學家提前兩個星期就背上行囊、帶著觀測工具來到中國。

    熱·帕薩喬夫是“追日大軍”中的一員。這位美國馬裏蘭州威廉斯學院的教授已觀測過４８次日食，可能是目前觀測日食最多的天文學家。他説，早在１８年前，他就期待此次天文奇觀，因為類似的日食每１８年發生一次。“日食是如此美妙，看了一次，就會想看第二次……１８年前，我們在夏威夷觀測；３６年前，我們在肯尼亞西北部觀測”。

    帕薩喬夫發給記者的日食觀測旅程表顯示，７月２２日當天，他將在浙江省湖州市安吉縣天荒坪鎮安營紮寨進行觀測。帕薩喬夫説：“早在幾年前，我們就開始制訂這次觀測的詳細計劃，我和妻子還到中國進行了實地考察。”在中國天文學家的幫助下，他們考察了上海、杭州等地，最後選擇了海拔約１０００米的天荒坪鎮。據介紹，與帕薩喬夫一樣選擇天荒坪鎮的外國專家還有２００多人。

    英國格林尼治天文臺的馬雷克·庫庫拉博士頗為羨慕中國人這次的好機會。他在倫敦接受記者採訪時説，日全食常常只有一兩分鐘，而這次時間超過６分鐘，將是２１世紀日全食中時間最長的一次，“中國人真幸運，能看到一次這麼長時間的日全食”。

    巴黎天文臺研究所負責人諾埃爾·迪馬克説，有很多法國天文學家前往中國觀測此次日全食，這是法國和中國在２００９國際天文年的一項合作。“天文學代表了一種協作精神，它跨越了地域、性別、年齡、文化的界限”。

    自然現象

    科學發展到今天，人們已經知道日食是自然現象。但有媒體報道説，相當一部分印度人對即將到來的日食不是感到激動，而是害怕。在古印度傳説中，日食是惡魔羅睺吞日造成的，日食所迸發的光線是污穢的，對人的健康和運氣不利。因此２２日這一天，一些印度人將閉門不出；在德里著名的曼地爾廟，祭司們將舉行火祭以驅趕惡靈。

    日食可能在部分人群中産生種種迷信説法。此外，由於日食期間能見度下降、氣溫降低、濕度上升，它對交通運輸、生産作業和通信安全等也帶來一定影響。日本信息通信研究機構的分析則顯示，在日食期間，距地面７０千米至５００千米的電離層會出現擾動，這將給短波通信、全球定位系統等帶來影響，車載導航儀等利用全球定位系統的儀器屆時可能出現一定偏差，但偏差度一般也就兩三米，不會對日常生活帶來太大麻煩。

    上世紀，人們通過對日食的觀測，發現光經過引力場時，會被吸引而變彎曲，愛因斯坦的廣義相對論因此得到驗證。美國《天文學》雜誌主編戴維·艾徹説，今天，日全食觀測的科學意義有所降低，因為天文學家已破解關於太陽的很多難題。但日全食為我們提供了觀測日冕的良機，而蒐集日冕數據非常重要，因為科學家們尚未弄清楚為何日冕比太陽本身溫度還高。就此而言，觀測日全食仍具有重要的科研意義。