新華社惠靈頓７月６日電（記者 劉潔秋）新西蘭總理約翰·基日前表示，中國是新西蘭在２１世紀至關重要的夥伴之一，新西蘭將積極致力於進一步加強兩國關係。

    約翰·基總理即將訪問中國並出席上海世博會新西蘭館日的慶祝活動。這也是約翰·基２００８年１１月就任總理以來的第二次中國之行。他曾于２００９年４月訪問中國。

    約翰·基在訪華前夕接受新華社記者採訪時説：“去年我與溫家寶總理會談時，雙方一致認為新中關係處於歷史上最好時期。我很高興能夠在就任總理後再度訪問中國。中國國家副主席習近平最近也訪問了新西蘭。雙邊高層的頻繁互訪表明新中關係非常重要。”

    新西蘭是第一個與中國簽署自由貿易協定的發達國家。自２００８年４月簽訂雙邊自由貿易協定以來，兩國間的經貿合作得到迅猛發展，潛力巨大。除經貿關係外，中新兩國在教育、科技、文化、軍事等領域的交流也日益頻繁。

    約翰·基説，他很高興能有機會參觀上海世博會，新西蘭將充分利用世博會提供的機會向中國和世界推廣新西蘭的産品和服務業。他表示，新西蘭政府非常重視上海世博會，撥付了大量資金修建新西蘭館，目標是吸引７００萬民眾來參觀。

    約翰·基此次亞洲之行還包括韓國和越南。他説，亞洲對新西蘭來説正變得越來越重要。加強與亞洲地區的聯絡是新西蘭政府的優先目標，而此次訪問無疑將進一步加強與中國、韓國和越南這三個亞洲國家的關係。