新華社天津２月１日電（記者周潤健、蔡玉高）“過年好”“給您拜年了”，春節期間人們在見面時會互致這樣的新年問候。民俗專家介紹説，拜年是中國民間歷代傳承下來的，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。

    天津社科院教授王來華介紹説，拜年的風俗，來自“年”的一則傳説。相傳遠古時候，有一種叫做“年”的怪獸，每年臘月三十晚上，就跑出來挨家挨戶掠食噬人。人們只得把肉食放在門外，然後把大門關上躲在家裏守歲，直到正月初一早上，大家開門見了面得知對方未被“年”吃掉，於是，打躬作揖，互相祝賀未遭劫難，因而形成風俗，代代相傳。

    拜年，一般是從家裏開始的。初一早晨，晚輩起床後，便向長輩叩頭施禮，祝賀新年如意。長輩受拜之後，將事先準備好的壓歲錢發給晚輩。家裏人拜完了，就出門給鄰里鄉親族人拜年。

    王來華指出，民間互訪拜年的形式，根據彼此的社會關係，大體可分四種情況：一是走親戚拜年。二是禮節性的拜訪。如給同事、同學、朋友拜年，對方受拜後，通常會擇日回拜。三是感謝性的拜訪。凡對人家欠情的、答謝的，適當帶些禮物，借拜年之機，表示謝忱。四是串門式的拜訪。對於左鄰右舍街坊鄰里，素日沒有多少來往，到了春節，彼此“恭喜發財”“一順百順”，沒有什麼過多禮節，卻能增進了解和友情。隨著時代的發展，拜年又增添了“團拜”的形式。

    民俗專家表示，隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。現在人們除了沿襲以往的拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年、電話拜年、短信拜年、網絡拜年等。雖然人情味少了，但方便快捷省錢省力，尤其是受到年輕人的歡迎。如果因故沒有在春節拜年，春節上班後補拜，稱為“拜晚年”。