新華社南非德班４月４日電（記者 李建民 邵海軍）應南非共和國海軍邀請，中國海軍第七批護航編隊“舟山”號艦和“徐州”號艦在結束對坦桑尼亞的友好訪問後，于４日抵達南非德班，開始對南非進行為期５天的正式友好訪問。

    南非海軍參謀長西格斯少將、中國駐南非大使鐘建華及使領館工作人員、中資機構人員、華僑華人和留學生代表近４００人以及南非海軍官兵代表到碼頭迎接。

    訪問期間，編隊指揮員張華臣少將將拜會南非海軍領導，編隊將向南非海軍介紹執行亞丁灣、索馬裏海域護航任務情況，並與南非海軍開展相互參觀、體育比賽等聯誼活動，“舟山”號和“徐州”號還將向當地民眾開放參觀。

    此次訪問是中國海軍艦艇第二次訪問南非，隨後編隊還將訪問塞舌爾。

    張華臣少將當天接受新華社記者採訪時説，中國政府派海軍艦艇赴亞丁灣、索馬裏海域執行護航任務，是根據聯合國安理會有關決議實施的。護航的主要任務是保護中國航經亞丁灣、索馬裏海域的船舶、人員安全，保護世界糧食計劃署等國際組織運送人道主義物資船舶安全。

    他還説，中國海軍和南非海軍近年來一直在進行友好合作和交流互訪活動。２０００年８月，中國海軍“深圳”號和“南倉”號曾經訪問南非。２００８年１０月，南非海軍護衛艦“斯皮恩科普”號對中國進行了回訪，這也是非洲軍艦第一次訪問中國。

    中國海軍第七批護航編隊由東海艦隊“舟山”號、“徐州”號兩艘導彈護衛艦和“千島湖”號綜合補給艦組成。隨艦搭載２架直升機和５０余名特戰隊員執行任務。