新華社拉薩５月１６日電（記者 胡星、陳國洲）一座亞毫米波天文臺將於２０１１年８月在海拔４３００米的西藏拉薩市當雄縣羊八井鎮建成，這將成為我國海拔最高的天文臺。

    這座亞毫米波天文臺是中國科學院國家天文臺、西藏大學等單位與德國科隆大學的合作項目。

    建成後的羊八井亞毫米波天文臺，將使我國首次擁有可進行常規天文觀測的中小口徑亞毫米波望遠鏡，並使我國成為世界上少數擁有可進行常規天文觀測的亞毫米波望遠鏡的國家之一。

    據項目合作單位之一、西藏大學理學院物理系教師寧長春介紹，亞毫米波波段是極其重要的天文觀測波段，宇宙中很大比例的分子氣體和塵埃的電磁波發射都落在亞毫米波波段，亞毫米波光子攜帶大多數宇宙輻射能量，對這一波段的天文觀測意義重大。

    寧長春説，這個合作項目是將原屬德國科隆大學放置在瑞士阿爾卑斯山海拔３１００米處、價值近億元的ＫＯＳＭＡ（該望遠鏡名稱）亞毫米波望遠鏡，直接移址到觀測條件更好的羊八井鎮，同時在此基礎上建成羊八井亞毫米波天文臺。

    寧長春説，建成後的羊八井亞毫米波天文臺，將開展銀河系內恒星形成區及分子云的３４５／２３０ＧＨｚ巡天觀測，這將是世界上第一個北天這兩個頻段的成圖巡天觀測；此外，還將進行大質量恒星形成、演化晚期的恒星和太陽耀發等的觀測研究。

    根據合作內容，中方將獲得羊八井亞毫米波天文臺８０％的觀測時間，德國科隆大學獲得２０％的觀測時間。觀測到的數據由中德雙方共享，雙方還會就ＫＯＳＭＡ亞毫米波望遠鏡的進一步升級改造加強合作。

    中德雙方科學家將在羊八井天文臺進行亞毫米波天體物理研究工作，同時與其他學科研究人員合作，進行高能物理及大氣物理的交叉學科研究工作。這不僅可推動我國天文界在亞毫米波天文學領域的研究，還可能成為未來重大科學工程計劃中的南極和青藏高原大型亞毫米波望遠鏡項目的試驗和測試平臺。

    據介紹，羊八井亞毫米波天文臺建設在羊八井國際宇宙射線觀測站內。羊八井被科學界認為是全球觀測宇宙射線的最佳位置之一，上世紀８０年代，中日兩國科學家開始在羊八井建設宇宙射線觀測站。目前，觀測站佔地２２０畝，建有各種科學實驗室，這為亞毫米波望遠鏡的建設和運行提供了成熟的基礎設施及可靠的後勤保障。