新華社上海９月２６日電（記者 張建松）記者從“２０１１中國極地科學學術年會”上獲悉，我國自主研發的首臺“南極巡天望遠鏡”（ＡＳＴ３）今年將隨我國第２８次南極科學考察隊奔赴南極“冰蓋之巔”，執行太陽系外行星、超新星等天文觀測任務。

    據中國南極天文中心主任王力帆教授介紹，首臺“南極巡天望遠鏡”由南京天文光學技術研究所自主研製，有效觀測口徑５０公分、４．２平方度視場，可以靈活調整鏡筒指向，大尺度ＣＣＤ相機達到１０Ｋ×１０Ｋ。目前，首臺“南極巡天望遠鏡”正在江蘇盱眙觀測點進行綜合測試，望遠鏡運行正常。

    據悉，中國南極天文中心計劃在南極“冰蓋之巔”的崑崙站附近安裝３臺“南極巡天望遠鏡”，以組成一個望遠鏡陣。首臺“南極巡天望遠鏡”的主鏡、ＣＣＤ相機、巡天控制系統和支撐設備等將重達數噸，為了將這些“龐然大物”安全運送到南極，南京天文光學技術研究所和國家天文臺將派４名科研人員參加中國第２８次南極科學考察隊。望遠鏡將實現遠距離、遠程操控和調度控制，觀測數據現場存儲，部分實時傳回國內。

    “考察隊員抵達南極崑崙站以後，在短短的２０多天時間內，不僅要將南極巡天望遠鏡安裝調試好，還要新裝一套發電系統，維修前幾次考察隊安裝的天文設備，因此時間非常緊張，也存在著一定的風險。”王力帆説。

    南極“冰蓋之巔”以極其優越的天文觀測環境，為我國天文學研究提供了前所未有的發展機遇。目前，我國已經在崑崙站附近安裝了天文選址自動觀測站（ＰＬＡＴＯ）、小型光學天文觀測望遠鏡陣（ＣＳＴＡＲ）以及傅裏葉變換頻譜儀（ＦＴＳ）等天文設備。“南極巡天望遠鏡”的加盟將有望在超新星、太陽系外行星及瞬變源等諸多前沿課題上，取得重要的觀測成果。

    根據中國南極天文臺發展路線圖，在未來數年，我國還計劃在南極“冰蓋之巔”安裝多臺大口徑、探測能力強的太赫茲望遠鏡和光學紅外望遠鏡。面向南極天文臺大科學裝置的建設目標，我國現已啟動了５米太赫茲望遠鏡和２．５米光學紅外望遠鏡的部分預研，並開展了進行部分關鍵設備的預製工作。