新華社烏魯木齊９月２９日電（記者趙春暉）如今，在世界最大的産棉區新疆，人工採棉的歷史正在被逐步改寫：今年新疆生産建設兵團有近半數棉田將實現機械採摘。

    據新疆生産建設兵團最新統計，今年，兵團機採棉種植面積首次突破３５０萬畝，比去年增加近１００萬畝，佔兵團棉花播種面積的４６％，成為全國最大的機械化採棉基地。

    新疆生産建設兵團是我國重要的優質商品棉生産基地和優質棉花産區之一，棉花年産量約佔全國的六分之一。近年來，隨著各團場棉花種植水平不斷提高，産量穩步增長，拾花勞力緊缺、拾花費用不斷上漲等問題也不斷困擾著團場職工。

    以往為了搶在老天“變臉”前結束收穫季節，兵團各團場的機關、醫院、學校都要停工停課，所有機關幹部和中小學生，甚至醫務人員都要到地裏採摘棉花。

    按照一個正常的勞動力每天採摘６０公斤棉花的工作量，每個採花工每天至少需要彎腰上萬次，這對他們的身體是一種極大的摧殘。在新疆棉區，許多每年採摘棉花的農民和兵團的農業工人都因此患上了腰肌勞損和腰椎間盤突出等疾病。

    為了解決這些難題，新疆生産建設兵團不斷加大機械採棉推廣力度，大大縮短了原先漫長的采收季節，不但提高了勞動生産率、土地生産率和資源利用率，還增強了兵團棉花抗禦自然災害的能力和對外部環境的調控能力。

    據兵團農業局統計，今年兵團種植棉花７６０萬畝，預計總産皮棉１１５萬噸。由於機械化採摘技術的推廣，外來拾花工的引進數量已由三年前的７０萬人減至目前的４０萬人。