新華社北京１１月１７日電（尹學宏、董英隼）在神舟八號飛船返回過程中，中繼衛星系統作為天基測控通信平臺，在主著陸場通信直升機與北京之間成功建立空中鏈路，實時回傳直升機圖像話音。中繼衛星系統為飛船返回和指揮信息傳輸建立起了更加連續可靠通信保障，保證了神舟八號搜救工作順利進行。

    １７日１９時，根據任務指揮部統一調度，“天鏈一號０１星”將中繼天線轉向主著陸場方向，開始實時回傳直升機圖像、話音。在隨後的搜救過程中，中繼衛星充分發揮了測控時間長、鏈路穩定的優勢，不間斷提供通信服務，將圖像實時傳輸回北京，並實現了北京與直升機間通話順暢。

    據中繼衛星地面應用系統總設計師楊開忠介紹，中繼衛星為著陸場通信直升機提供通信服務是神舟八號飛船返回的一項創新舉措。為此，中繼衛星系統人員攻克了縫隙檢測與信號突發、高效編碼等關鍵技術，解決了直升機旋翼旋轉對信號的遮擋等技術難題。