新華社北京３月２１日電（記者 林暉）新疆部分地區２０日出現今年第一次沙塵暴過程，目前西北地區的沙塵天氣仍在持續。中央氣象臺氣象專家在接受記者採訪時表示，近期華北北部出現沙塵暴的可能性不大。

    “沙塵天氣分為揚沙過程和沙塵暴過程。揚沙和沙塵暴的區別在於能見度，能見度在１到１０公里的稱為揚沙，能見度低於１公里的稱為沙塵暴。”中央氣象臺首席預報員黃小玉介紹，在氣象標準中，若同一時次相鄰的３個觀測站出現沙塵暴，則稱為一次沙塵暴過程。２０日新疆部分地區出現的沙塵暴天氣符合這一標準，是今年我國第一次編號的沙塵暴過程。

    黃小玉介紹，隨著冷空氣繼續東移，２１日和２２日，內蒙古中西部、寧夏北部、陜西北部、甘肅河西地區等地將出現沙塵天氣，甘肅民勤等局地可能出現沙塵暴。但由於未來兩天沙源地有降水過程抑制起沙，華北北部出現沙塵暴的可能性不大。

    中央氣象臺預計，２１日白天到夜間，新疆西北部和南部山區、甘肅中西部、青藏高原東部、內蒙古中東部的部分地區、山西北部、河北西北部等地有小到中雪或雨夾雪。黃小玉介紹，這次降水過程將覆蓋部分沙源地，抑制沙塵強度。

    不過她同時表示，“如果雨雪比較小或沒有降水，內蒙古東部、華北北部、吉林北部、遼寧北部等地仍然可能有一些揚沙或浮塵天氣，對此氣象部門還在密切關注中。”