新華社南京７月１１日電（記者 齊中熙 潘曄）２０１２中國航海日大會１１日在江蘇南京舉行。航海日活動組委會主任、交通運輸部部長李盛霖指出，當前，我國已成為世界航運大國、海洋大國。但要實現由大變強，還需要我們在加強硬實力建設的同時，更加注重軟實力的提升。

    時間倒回６０７年前，１４０５年的７月１１日的南京龍江碼頭，和今天一樣的鑼鼓喧囂，明朝皇帝朱棣在這裡為鄭和和他的龐大船隊送行。在此後的近３０年間，鄭和率領大小船舶２００余艘，官兵２.７萬餘人，先後七下西洋，訪問了３０多個國家，開闢主要航線４２條，使中國成為當時世界上最強大的海洋大國。

    改革開放後，特別是近年來，中國政府把開發海洋列為未來２０年經濟社會發展的重要戰略之一，海洋事業的發展、海權維護在中國經濟、社會和政治發展中發揮著越來越重要的作用，保障了中國經濟特別是外貿經濟的發展。

    為紀念鄭和七下西洋的偉大壯舉，弘揚鄭和精神，促進熱愛祖國、睦鄰友好、科學航海向縱深發展，２００５年４月２５日國務院批准“自２００５年起，每年７月１１日為我國‘航海日’，同時也作為‘世界海事日’在我國的實施日期”，這是對我國歷史悠久的航海文化和民族精神的傳承和發揚。

    “目前，中國９０％以上的外貿貨物全部是通過海運來完成，９９％的進口礦石、９５％以上的原油運輸是通過海運來完成，海運是其他任何運輸方式不可替代的；還有沿海的重點物資運輸，如北煤南運在保障國民經濟平穩運行方面發揮的作用也是具有不可替代性的。”交通運輸部水運局局長宋德星説。

    此次航海日大會發佈了《中國航海日南京宣言》，倡議弘揚鄭和精神，再創航海輝煌；發展海洋經濟，關愛藍色家園；捍衛海洋權益，維護海洋和平；建設航海文化，倡導海洋文明。

    南京是鄭和航海文化的發祥地。今年航海日活動以“感知鄭和，擁抱海洋”為主題。