新華社天津９月１９日電（記者 毛振華、余曉潔）我國月球探測工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠１９日在天津召開的發展中國家科學院第２３屆院士大會上表示，我國探月工程正在為２０１３年“嫦娥三號”探測器“軟”著陸月球做準備。

    “嫦娥三號”任務是我國探月工程“繞、落、回”三步走中的第二步，也是承前啟後的關鍵一步。它將實現我國航天器首次在地外天體軟著陸，開展著陸器懸停、避障、降落及月面巡視勘察。目前，“嫦娥三號”任務正樣研製進展順利，各項工作抓緊推進。

    “穩穩噹噹地在月球表面實現‘軟’著陸是一個難題。”歐陽自遠告訴新華社記者，“嫦娥一號”是撞月“硬”著陸。“嫦娥三號”是“軟”著陸，不能使用降落傘。目前研究團隊已計劃在接近月球表面時首先利用反作用力緩衝，然後讓“嫦娥三號”自由落體實現降落。

    落地後隨之而來的難題是抵禦巨大的溫差。地球上的一天相當於月球上一個月，夜晚溫度最低時達到零下１８０多攝氏度，白天溫度大都在１００攝氏度以上。“這對電子元器件是一個巨大考驗。”歐陽自遠表示，探月工程團隊已經有完備的計劃，特別是將首次使用我國自主研製的原子能電池，抵禦嚴寒、酷暑的考驗。

    歐陽自遠還透露，“嫦娥三號”將採取定位探測與巡視探測相結合的方式。著陸器著陸後就不能移動了。它配備的多臺照相機將對周圍的地形地貌進行拍攝。月球車將在月球表面自主“行走”。

    “‘嫦娥三號’將創造多個‘第一’。”歐陽自遠説，它將第一次在月球安裝月基天文望遠鏡。月球上沒有大氣，比在地球上觀測效率要高得多。月球車上將首次配備３６０度全景相機、紅外光譜儀和Ｘ射線譜儀。

    歐陽自遠表示，我國有望在２０１７年實現月球採樣與返回，對登陸地點附近區域的月球表面資料進行更詳細的收集，從而完成無人探月工程“繞、落、回”三個探測階段，為下一步載人探月奠定基礎。