新華社天津１０月２１日電（記者周潤健、帥安寧）１０月２３日將迎來一年一度的九九重陽節，又稱“登高節”“老人節”，我國古代在這一天有祭祀“老人星”的習俗。天文專家提醒説，２３日黎明前，我國南部地區有興趣的公眾不妨試著尋找這顆全天第二亮星——“老人星”，為自己和家人祈福。

    天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹説，“老人星”是船底座α星，全天第二亮星，在中國古人眼裏它是一顆吉星、福星、壽星，代表吉祥、長壽、安康。但“老人星”的位置偏南，只有在北緯３７度以南的地方才可以看到。

    據相關資料記載，從周代開始，我國就提倡尊老、愛老、敬老，並在國都南郊高曠的地方建有老人廟。每逢中秋黎明前，皇帝要帶領文武百官到老人廟祭祀“老人星”，並在夜空中尋找和觀看“老人星”，以求得到祝福和庇祐。唐代以後，祭祀“老人星”的活動改在重陽日舉行，並逐漸演變為民間傳統節日。

    但到了金代、元代以後，由於都建都北京，這樣一來，在國都就無法看到“老人星”了。所以，重陽節逐漸演變為登高節，漸漸的，人們也忘卻了登高的原本含義。

    趙之珩表示，今年重陽節，我國南方地區有興趣的公眾不妨登高去看“老人星”，在認識這顆亮星之餘，可試著體會一下古人重陽節登高的含義。

    那麼，茫茫天宇如何尋找“老人星”呢？天文專家提示説，在重陽節當日，有興趣的公眾可在日出之前登高遠望南方偏東的低空天區，會發現，有一顆發著白色光芒並且閃爍不停的亮星，它是天空第一亮的恒星——天狼星。從天狼星向下看去，不遠處還有一顆比天狼星稍暗一點的、閃爍更加強烈的亮星，這就是“老人星”。