新華社挪威特羅姆瑟１月２１日電（記者 李國榮）挪威外交大臣艾德２１日在挪威北部城市特羅姆瑟説，挪威支持中國申請成為北極理事會永久觀察員國。

    艾德在簽署建立北極理事會秘書處的協議後舉行的記者會上回答新華社記者提問時説，挪威對增加北極理事會永久觀察員國持支持態度，正同其他成員國共同努力，以便在今年５月舉行的北極理事會部長會議上就此作出決定。

    艾德説，挪威願意與所有相關國家討論與北極相關的重要議題，中國毫無疑問是一個進行此類對話的國家。

    中國、印度、韓國和新加坡已正式向北極理事會提出永久觀察員國申請。

    北極理事會１９９６年９月在加拿大渥太華成立，其宗旨是保護北極地區的環境，促進該地區在經濟、社會和福利方面的持續發展。其成員包括芬蘭、瑞典、挪威、丹麥、冰島、加拿大、美國和俄羅斯。