新華社天津２月２０日電（記者周潤健、蔡玉高）２月２４日將迎來一年一度的元宵佳節，又到一年賞月時。天文專家表示，今年的元宵月有些特別，是“十五的月亮十七圓”，最圓時刻在２６日淩晨４點２５分。

    月亮何時最圓？常會聽到的一種説法是“十五的月亮十六圓”。“這種説法有一定道理，但不夠確切。”中國天文學會會員、天津市天文學會理事鍾大新表示，比較確切的説法是，最圓的月亮——滿月出現的日子是農曆的十四、十五、十六和十七。

    為何滿月在農曆裏的日期不固定呢？鍾大新解釋説，在天文學中，我們把地球圍繞太陽運動的軌道平面稱為黃道面，而把月球圍繞地球運動的軌道平面稱為白道面，這兩個平面並不重合，有一個約為５度的交角。每逢農曆初一，月亮運行到地球和太陽之間，當其黃經與太陽的黃經相同時，月亮被照亮的半球背著地球，我們看不到月亮，叫做“新月”，也叫“朔”；到了農曆十五左右，月亮走到另一面，當其黃經與太陽的黃經相差１８０度時，月亮上亮的一面全部向著地球，於是我們看到了圓圓的月亮，稱為“滿月”，也叫“望”。

    月球繞地球公轉速度有時快、有時慢，從“朔”到“望”再到“朔”，所經歷的平均週期是２９．５３天，但最長的週期與最短的週期相差十幾個小時。所以，儘管月球從“朔”到“望”所需的時間平均約為１４天１８小時２２分，但實際上會時而略長、時而略短于這個平均時間。

    根據農曆曆法規定，朔所在這一天為每月初一。但同是初一，朔可能發生在淩晨，或者上午、下午，也可能發生在晚上，而且每個朔望月本身也有長有短。這樣，月亮最圓時刻的“望”最早可發生在農曆十四的晚上，最遲可出現在農曆十七的早上。但由於朔一定在農曆的每月初一，朔之後平均起來要再經過１４天１８小時２２分才是望，所以月亮最圓時刻的“望”以出現在農曆十五、十六這兩天居多，其中又以出現在農曆十六為最多。今年春節即農曆初一的“朔”時刻是２月１０日１５時１９分，因此，“望”的時刻就出現在２月２６日（農曆十七）了。