新華社台北４月２１日電（記者 陳君 陳斌華）台灣客家民俗年度盛典“桐花祭”２１日在苗栗縣開幕，將持續到５月１２日。期間，島內１３個縣市將舉辦２０場大型活動，結合音樂、舞蹈、攝影、圖書、文創等多元題材，展現客家藝文與桐花之美。

    台灣當局領導人馬英九在開幕式上表示，“桐花祭”活動越辦越旺，每年吸引數百萬人潮到客家莊賞桐，凸顯客家人勤勞、好客精神，也讓客家美食、文物、文化得以發揚光大。

    當天上午，來自全臺各地的１０２對準新人相聚苗栗縣桐花樂活公園，在繁華絢爛的美景襯托下喜結良緣。婚禮沿襲“迎親”古禮，抽籤選定一對新人穿著鳳冠霞帔，乘著大紅花轎伴隨媒人入場，由客家耆老點燭，併為新人吟誦祝福話語。據苗栗縣縣長劉政鴻介紹，自苗栗于２００６年開始在桐花盛開季節舉辦桐花婚禮以來，已促成７８１對佳偶。

    油桐樹是台灣重要的經濟作物，廣泛栽種在鄰近山林的客家地區。每年四五月間，桐花開遍客家山林地帶，景致壯觀迷人，被譽為“五月雪”。台灣當局“客家委員會”近年來從桐花這一客家文化的重要標誌入手，在３月至５月間舉辦“桐花祭”，帶動客家地區觀光，弘揚客家文化。