新華社北京８月１１日電 １９７８年，我國政府作出了在風沙危害和水土流失嚴重的西北、華北、東北地區建設三北防護林體系的重大戰略決策。這一工程開創了我國大規模生態建設的先河。

    １９７９年，國家林業總局西北華北東北防護林建設局成立，地址設在寧夏銀川。同年，國務院批准成立三北防護林建設領導小組，協調解決工程建設重大問題。

    １９８６年，三北防護林體系建設二期工程啟動。

    １９８７年，聯合國環境規劃署授予三北防護林建設局“全球５００佳”稱號。

    １９８８年，林業部組織完成《三北防護林體系建設總體規劃》編制工作，規劃建設範圍包括我國西北、華北、東北１３個省（自治區、直轄市），總面積４０６．９萬平方公里。規劃新增森林植被５．３４億畝，使區域內的森林覆蓋率從５．０５％提高到１４．９５％，建設期限為７３年，分八期工程進行。同年，鄧小平同志為三北防護林體系建設工程題詞——“綠色長城”。

    １９９６年，三北防護林體系建設三期工程啟動。

    ２００１年，三北防護林體系建設四期工程啟動。

    ２００３年，吉尼斯世界紀錄英國總部總裁理查茲為三北防護林建設工程頒發“最大的植樹造林工程”紀錄證書。

    ２００８年，三北防護林體系建設３０年總結表彰大會在京舉行。會議指出，建設三北防護林工程，是惠及當代、蔭及子孫、造福人類的歷史豐碑，是世界生態建設史上的偉大創舉。要堅定不移地將三北工程建設推向前進。

    ２００９年，國務院辦公廳發佈《關於進一步推進三北防護林體系建設的意見》明確指出，加快三北工程建設意義重大，是貫徹落實科學發展觀，建設生態文明的重要舉措；是改善三北地區乃至全國生態環境，拓展中華民族生存和發展空間的戰略選擇。

    ２０１２年，國務院在山西朔州召開三北防護林工作會議，三北防護林體系建設五期工程啟動。