新華社華盛頓８月２９日電（記者 林小春）中國科學家２９日在美國《科學》雜誌上發表報告説，大腦中傳遞獎賞信息的核心區域“外側韁核”的一種蛋白可能是導致抑鬱症的決定因素，以此蛋白為標靶或可開發出新的抑鬱症療法。

    抑鬱症已成為現代社會最嚴重的精神疾病之一，但人們對於抑鬱症的成因一直沒有明確的認識。近年來，大腦中傳遞獎賞信息的核心區域“外側韁核”被認為是參與抑鬱症形成的關鍵腦區。研究表明，抑鬱狀態下腦部這一區域表現過度活躍。

    為了解“外側韁核”的分子機制，中科院上海生命科學研究院的研究人員利用定量蛋白分析技術，對正常與天生抑鬱的大鼠進行了對比研究。

    研究發現，與正常大鼠相比，一種名為“βＣａＭＫＩＩ”的蛋白在先天抑郁大鼠腦中的含量高出近一倍。進一步研究發現，通過基因操作提高正常大鼠“外側韁核”中“βＣａＭＫＩＩ”蛋白含量後，正常大鼠也會出現典型的抑鬱症狀。

    當研究人員給先天抑郁大鼠使用抗抑鬱藥物後，其抑鬱症狀明顯改善，“βＣａＭＫＩＩ”蛋白在“外側韁核”的含量也相應降低。而通過技術操作讓先天抑郁大鼠大腦的這種蛋白含量降低，各种先天的抑鬱症狀都得到明顯改善。

    這項研究首次確定了“外側韁核”內的“βＣａＭＫＩＩ”蛋白是導致韁核過度活躍和抑鬱症形成的關鍵物質，為抑鬱症的基因治療提供了新的靶點。

    研究負責人胡海嵐教授在接受新華社記者採訪時説，他們將進一步研究該蛋白在抑鬱發病過程中的機制，以及抗抑鬱藥物如何影響其含量水平。