中國工農紅軍創建後，各部隊普遍十分重視建立共産黨的組織和發展黨員的工作。相比之下，青年團的工作則較為薄弱。1931年後，隨著三次反“圍剿”作戰的勝利，大批青年加入紅軍。加強青年團的組織和積極開展青年工作，成為加強紅軍建設的一個重要方面。

    1932年1月15日，中國共産主義青年團第一次全國代表大會在中央蘇區召開。會議討論了青年團建設和加強紅軍中青年工作等問題，通過了《團的建設》和《紅軍中青年工作問題》等決議，要求加強紅軍中的青年團組織和青年工作。

    第一次全國青年團代表大會後，中華蘇維埃中央革命軍事委員會總政治部組織出席會議的紅軍代表，召開紅軍青年工作會議。會議總結了紅軍青年團建設和青年工作的經驗教訓，明確了青年團“是一種群眾性廣泛的組織，是黨的後備隊”的思想，決定“以最大的努力要使團的組織有大的轉變與擴大”。會議制定了為期3個月的團員發展計劃，要求各軍以團為單位舉辦“團員訓練班”“新團員訓練班”，選派團幹部到中央蘇區團校“列寧學校”進修學習，以提高廣大團員和團員幹部的素質。會議要求紅軍各軍召開連以上青年團委員會議，以師為單位召開團員大會，傳達宣傳全國青年團代表大會和全軍青年工作會議精神，積極發展團員，促進青年團工作的開展。

    全軍第一次青年工作會議後，總政治部決定：總政治部和師以上各級政治部增設青年工作部，團政治處設青年工作幹事，負責指導部隊的青年團和青年工作。同時，編印下發《戰爭與青年》《反帝運動與青年》《蘇維埃與青年》《共産青年團》等學習材料，供部隊各級青年團組織和廣大青年學習。總政治部還特別強調，紅軍中應當堅決反對青年工作中的取消主義，建立青年科及青年幹事的工作，健全青年隊的教育，建立列寧小組的經常工作與生活，要求政治機關對青年工作的領導必須加緊與深入。3月17日，總政治部發出《關於青年隊組織與工作方法的指示》，決定在部隊中建立青年隊。指出，“青年隊是在部隊中一般的文化、政治的教育工作之外，特別適合於青年心理方式的教育青年士兵，以提高青年士兵的文化程度和政治水平的一種方式”。要求凡23歲以下富有朝氣的年輕士兵都應編入青年隊，營成立小隊，團成立中隊，師成立大隊，進行有組織有針對性的教育。總政治部的這些措施，促進了中央紅軍以及湘贛、湘鄂贛、贛東北蘇區紅軍青年團工作的開展。各軍團、軍、師紛紛舉辦青年團或青年幹部訓練班，建立“青年隊”，培養教育青年士兵，促進青年團組織的發展，青年團的作用得到進一步發揮。