2007年9月5日（星期三）上午10時，國務院新聞辦公室舉行新聞發佈會，請衛生部部長陳竺介紹全國新型農村合作醫療制度運行的有關情況，並答記者問。以下為發佈會實錄。

    [21世紀經濟報記者]:我有一個問題是關於鄉村醫生的，我對他們做過採訪。他們職業是醫生，但是他們的身份還是農民，他們現在很多人已經到了退休的年齡，但是退休之後生活還是沒有保障。我就想問一下陳部長，這個群體在中國目前一共有多少人？他們的年齡結構是什麼一個結構？是否存在青黃不接的問題？衛生部如何評價他們的工作？醫改會對他們有什麼樣的考慮？是否會由政府來買單，購買他們的醫療服務？

    [陳竺]:我們的鄉村醫生隊伍為中國農村的醫療衛生保健事業作出了重要貢獻，我也借此機會向他們表示敬意。當然，這支隊伍不是公務員隊伍，但是我希望退休或者是比較年邁的鄉村醫生們能夠得到我們農村基層政府的關注。現在這支隊伍青黃不接的問題讓我比較擔憂。我希望我們的醫學教育能夠多培養一些願意到基層去的全科醫生。我認為在基層做得非常好的全科醫生，在社會上應該受到尊重，而且完全應該等同於一個在大醫院裏面的專科醫生。另外，我也注意到，這支隊伍的待遇有待提高，這已經成了能不能在商品經濟時代穩定公共衛生服務網底的一個重要問題。例如，我們要想給每一個適合的兒童注射乙肝疫苗，少了這支隊伍是根本不行的。還有一些基本的健康知識，比方説防控禽流感，特別是教育孩子們避免和病死的禽類接觸，是需要靠這支隊伍去傳播知識的。最近，我聽到一個令人高興的情況，北京、上海已經出臺了政策，比較好的解決了鄉村醫生的養老待遇問題。我相信在中西部地區，隨著經濟水平的不斷提升，社會經濟的不斷發展、進步，我們鄉村醫生隊伍的培訓不斷加強，水平不斷提高，他們肯定會成為活躍在青山綠水，也包括在國家邊疆等經濟生活比較困難地區的一支精幹的衛生保健力量。