2008年5月13日下午16時，新聞辦舉行發佈會，請民政部副部長羅平飛、中國地震局新聞發言人張宏衛等介紹四川汶川地震災害和抗震救災進展情況，並答記者問。

    [成都商報記者]剛才張宏衛講到，地震預測是非常難的，是世界難題，這一點大家肯定都理解，但是我們也知道，中國地震局和各級地震局的一個重要職責和功能就是預測地震。昨天我在地震局也看到了，我們有非常嚴密的地震監測網，還是非常完善的。我想問一下，具體到這次地震是否在預測網上有什麼跡象？或者是我們老百姓説的地下水異常、動物異常，或者一些專業的地動指標，如果這些指標沒有達到發佈預警的標準的話，我想問一下標準是多少？另外，到現在為止有沒有發生大的余震的可能？謝謝。

    [張曉東]剛才成都商報這位記者提到了一個非常好的問題，談到了地震預報的一些困難和問題，異常的複雜性的問題。地震預報，到目前為止研究和解決的首要問題，包括觀測到的現象、不正常的現象跟地震的關係，這是研究的重點。如果這個關係研究清楚了，那我們的地震研究就又上了一個臺階了，就可以往前發展了。但現在我們遇到的這個問題，關係不是很清楚，但也不是不清楚到我們一點作為也沒有。近二十年來，我們也在二十幾次地震之前有所察覺，有一些地震也取得了減災實效，但這個比例很低，所以這個預報很難，地震預告沒有過關。因為每次地震，現象都非常複雜。我們確定的指標，有可能在另一個地方、另一段時間，可能就變了。難就難在這兒。

    第二個是未來余震的問題，大家都知道這次地震發生之後，余震是比較多的，到現在我們看到5級的余震有十多次，6級的余震有3次，余震還在陸陸續續地發生。有一些地震的余震是比較多的。從我們的角度來説，余震的起伏還存在，還有可能發生較強的余震。所以我們也提醒災區的人民還是要注意防震防災，避免次生災害進一步擴大。