國務院新聞辦公室于2010年4月16日（星期五）下午4時10分在國務院新聞辦新聞發佈廳舉行新聞發佈會，請衛生部和中國地震局有關負責人介紹青海玉樹抗震救災醫療救治和衛生防疫等方面工作，並答記者問。

    [新京報記者]請問張所長，現在一些地震的研究者指出，在玉樹7.1級地震發生之前的幾個小時發生了4.7級地震，這作為一個前震，可能沒有引起足夠的重視，然後對地震部門提出了一些質疑，您怎麼看待這些評價？

    [地震預測研究所研究員 張國民]地震的預測是社會公眾強烈的需求，也是我們地球科學家，特別是地震學家畢生奮鬥的最崇高的科學目標和重大的科學難題，為此付出了一代一代人的努力。但是地震沒有預報，廣大的公眾，特別是災區的群眾在流血，我們作為地震工作者，感到非常的痛心，也非常的難過。關於每一次地震之前的情況，非常複雜，4.7級地震的情況我不是非常清楚。因為像這種4級多的地震，在全國各地是經常經常發生的，這是比較普遍發生的。所以憑一次4級多的地震，馬上對後面的大地震做出預測是非常困難的事情。我想我們國家在這方面正在進行很多努力，包括大規模地建設臺網監測地震活動及地球物理、地球化學的各種變化，以求獲得更多的地球前兆信息。地震預測作為一個科學難題，需要長時期的科學積累和在科學積累的基礎上對地震過程的科學揭示，通過一次一次地震的發生，每次地震都為我們積累了很多重要的科學資料，為我們地震預測的最後的科學目標的實現，提供條件、提供科學的基礎。