2011年6月28日(星期二)上午10時，中央對外宣傳辦公室在中央外宣辦新聞發佈廳舉行基層共産黨員和黨務工作者中外記者見面會，請8位來自基層的共産黨員和黨務工作者與中外記者見面，並回答記者提問。

   [法制晚報記者]我對臺上的八位都非常感興趣，這個是問給孫老的，您是探月總工，現在探月總工分三步走，您剛才講了老一輩航天人的精神，我想問新一輩航天人在探月工程中在技術上和思想上面臨的挑戰是什麼？

    [孫家棟]你問大探月的問題，我簡單説幾句。中國航天發展史，70年第一顆衛星上天的時候，中國幾千年夢寐以求的進入了空間，這一步很好。第一次上去以後，中央對中國航天事業的發展有一個非常明確的發展政策，我們要為我們國家的經濟建設和社會服務，當時領導講的很簡單幾個字“急用的實用的”，我們國家經濟建設在蓬勃發展期間，對航天事業和經濟發展怎麼來服務，要求非常迫切，當時我們搞了返回式衛星，也就是現在説的遙感衛星，對地面的照相取得了一些數據，積累了我們國家很多的原始數據，在計劃經濟年代起到了非常大的作用。

    我們後來接著搞通訊衛星，通訊衛星上去以後，很快地解決了我們國家尤其是邊遠地區的通訊問題。84年第一次通訊，舉個例子，到新疆我們國家的長途電話只有兩路，那個年代打長途電話，去登記，第一天登記了第二天才能排上隊。一顆通訊衛星上去以後對國家的通訊網建設、以後的電視都是會起到很大的作用，所以幾十年過程中，國家把這個作為對航天隊伍的任務。

    經過幾十年的努力，到90年末期，航天事業對國家經濟需求逐步達到了接近於目前的情況。人的思想要不斷探索，這是一種正常的規律，航天事業是這樣發展的，航天事業已經打下了很好的基礎，為國家經濟建設已經起到了很好的作用。這種情況下國家經濟能力也在不斷發展，安排了人上天的問題。從90年代開始，到2007年楊利偉英雄宇航員非常順利的上了天，開闢了國家的航天事業第二領域。在這個基礎上，我們緊緊圍繞地球轉，離地球遠是什麼樣的，尤其是科學家不斷探索宇宙、研究宇宙的時候用眼睛看月亮、星星、太陽，以後用望遠鏡看。有了航天必然用航天手段，給科學家創造條件，把科學家的眼睛送到近距離的去看宇宙各個角落，這種情況下世界航天一定要開展向深空發展的探測。

    第一步搞了月球探測，月球是近距離，作為航天來講現在是圍繞地球，一下出了40萬公里，這考驗我們也是最遠的距離。它的任務是到月球圍繞地球轉，探測月球表面有什麼物質，創造技術平臺，在發展過程中必然想到下一步到底要幹什麼，見到了月球下一步希望安全落下去。到月球表面，我們的儀器直接在月球表面探測各方面的情況。光在月球表面探測還不行，人類的思想是不斷發展的，想在月球表面撿一些我們感興趣的岩石帶回來，這樣就形成了中國探測月球的三步發展計劃，簡單的三個字“繞、落、回”。2007年我們國家的任務做得很好，現在正在執行第二步計劃。大概有一兩年的時間就可以落到月球表面了，再過三五年我們有可能把月球的岩石帶回來，技術發展越來越複雜，要求越來越高。

    你剛才問到，航天隊伍的年輕人非常熱愛航天事業，他們為我們國家航天事業努力學習、認真工作，技術掌握非常快。我給你介紹個情況，後面講落、探，現在隊伍平均年齡30多歲，領軍人物不到40歲，這樣一個航天隊伍為我們國家今後的航天事業會做出更好的貢獻。

    中國的航天事業重點是為國家經濟建設服務，大家都知道，從去年每年發射十幾次，遠遠高於過去歷史，大部分都是為國家經濟建設服務的。今年發射次數比去年還高，我們應當拿出一定合理的比例，就是國家的投資，繼續搞一些載人航天和深空探測。這是隨著科學發展、科學前進，一方面給科學家創造平臺，如果大的工程項目不提前做一些工作，將來一旦發現了在深空有所作為的話，那個時候再起步就晚了。