2012年6月20日（星期三）上午10時，國務院新聞辦公室新聞發佈廳舉行新聞發佈會，介紹中國的稀土狀況與政策等情況，並答記者問。

     [中央電視臺記者] 我們都知道在稀土的開採生産過程中，會對環境造成污染和危害。請蘇部長給我們介紹一下，有哪些污染和危害？中國政府採取了哪些措施促進稀土的開發利用與環境的協調發展？謝謝。

    [工業和信息化部副部長 蘇波]你提了一個非常好的問題，這也是中國政府這幾年加強稀土行業管理要著力解決的問題。我今年三月第一次實地考察了贛州中重稀土的開採現場，環境的污染和資源的破壞使我感到非常震驚。過去稀土的開采采取池浸和堆浸的落後工藝，就是把一個青山表面上的植物都拔掉，然後一直剝到稀土層，把稀土用小車推到池子裏面，用化學試劑來池浸。我這裡有兩張照片大家可以看看，大量的稀土開採使山頭都變得光禿禿的，因為山上的植被要全部剝離，在下面發現稀土，用小車推出來，這個山形成的泥石流會造成長期的污染和破壞。

    現在我們已經採用了比較先進的原地浸礦工藝，但是原地浸礦要用大量的硫酸銨，隔兩三米要打一個大概五六十厘米深的洞，整個植被表面的洞按網格化分佈，要往這些洞裏面加注化學試劑——硫酸銨。

    硫酸銨加進去以後再加水，不斷地讓稀土離子隨著硫酸銨流出。但是開採一噸稀土氧化物要耗費7噸硫酸銨，這些大量的硫酸銨長期滯留在地下，如果遇到下雨，很可能會污染地下水。

    北方的輕稀土的生産存在同樣的問題。大家看一下照片，在稀土的冶煉分離中，産生大量的含氟有毒尾氣和氨氮廢水。包鋼的稀土還含有放射性釷元素，包鋼目前有1.8億噸的尾礦，佔地面積達到10平方公里之多。

    問題是，在稀土的開採冶煉當中有一些廢水、廢氣、尾渣，我們還可以採取環境治理的辦法來解決。但是像贛州的中重稀土開採，硫酸銨排到地下，沒有更好的解決辦法，沒有更新的技術來開採離子稀土。贛州的稀土開採造成的污染，據當地政府的領導告訴我，需要380億元來治理。全球稀土的各儲量國之所以現在許多廠都關閉了，不完全是由於價格的因素，很多是由於稀土的開採生産污染環境，有些工廠就關閉了。所以中國以23%的全球儲量，提供了全球90%以上的稀土的出口供應，中國為全球稀土行業的發展，為全球工業經濟的發展作出了突出的貢獻。

    中國政府對稀土開採生産過程中的環境問題高度重視，絕不能以犧牲環境為代價換取稀土行業的發展。我們採取了一些重要的措施：一是採取綜合治理措施，從開採、生産、出口各個環節落實環保的要求，建立完善的稀土開採生産的準入條件，發佈了産業結構調整指導目錄，禁止採用離子型稀土池浸、堆浸的落後工藝；二是提高了環境保護的準入標準，要求企業開展環保治理工作，到期不能達到要求的要全部停産；三是開展環保的核查和治理，目前已經公佈了56家符合環保要求的稀土生産企業；四是採用較先進的工藝和設備，不斷地提高稀土行業的生産技術水平，對稀土的環境污染投資40多億進行整治。謝謝。