新華社日內瓦１２月２８日電 聯合國難民事務高級專員公署（難民署）２８日證實，兩艘載有索馬裏人的偷渡船２７日晚在也門海域傾覆，造成至少１７人死亡、約１４０人失蹤。

    難民署説，２７日晚，也門海岸警衛隊發現有４艘偷渡船試圖在亞丁灣靠岸。在得知其中兩艘船上的偷渡者已經上岸的消息後，海岸警衛隊向偷渡船開火。船上的“蛇頭”則開槍還擊。與此同時，另外兩艘尚未靠岸的偷渡船掉轉船頭試圖逃跑，其中一艘因船上人群慌亂失控傾覆，另一艘在海岸警衛隊船隻和直升機的追擊下被迫調頭，後在距海岸約３００米處也傾覆。

    也門海岸警衛隊的一名官員承認警衛隊向偷渡船開了火，但稱此舉是為了防止偷渡者逃跑。

    目前，３５７名倖存者已被送到難民署設在也門邁費阿的難民中心。也門當局表示，１７名“蛇頭”已經全部被捕，海岸警衛隊仍在搜尋生還者。

    難民署説，倖存者大多自稱來自近來衝突激烈的索馬裏中部地區，為躲避索馬裏過渡政府軍隊與教派武裝之間的衝突逃離了家園。

    另據難民署公佈的統計數字，今年以來，從索馬裏逃入也門的平民已超過２．５８萬人。目前在也門的難民總數約８.８萬，其中約８.４萬是索馬裏人。由於擔心索馬裏局勢惡化可能引發新的難民潮，難民署希望索馬裏的鄰國做好接受出逃難民的準備。