近日，中國證監會批准大連商品交易所上市棕櫚油期貨合約，這是繼鋅、菜籽油和線型低密度聚乙烯期貨成功上市之後，今年我國商品期貨市場即將上市的第四個新品種。

    隨著社會主義市場經濟的發展，穩步發展期貨市場，發揮其價格發現和風險管理功能，為國民經濟服務的需求日益顯現。按照國務院《關於推進資本市場改革開放和穩定發展的若干意見》中“穩步發展期貨市場，在嚴格控制風險的前提下，逐步推出能夠為大宗商品的生産者和消費者提供發現價格和套期保值功能的商品期貨品種”的精神，中國證監會經過慎重研究，批准大連商品交易所上市棕櫚油期貨合約。大連商品交易所已完成各項準備工作，並將於近期掛牌交易棕櫚油期貨合約。

    棕櫚油是從油棕樹的棕果中榨取而來的一種植物油。憑藉營養成分較為獨特、不容易發生氧化變質及市場價格相對低廉的優勢，棕櫚油廣泛應用於食品加工業、餐飲業和油脂加工業。目前，棕櫚油是世界上生産量、消費量和國際貿易量最大的植物油品種。

    近年來，我國植物油消費總量保持快速增長，棕櫚油在植物油消費總量中的比重不斷提高。2006年棕櫚油消費量佔植物油消費總量的22%，成為僅次於豆油的第二大植物油品種。同時，我國也是世界上最大的棕櫚油消費國，2006年消費量佔世界總消費量的14%。由於國內不出産棕櫚油，我國消費的棕櫚油全部依賴進口。2001年以來，我國棕櫚油進口量迅速增加，並從2004年以來成為世界上最大的棕櫚油進口國。2006年，我國共進口棕櫚油508萬噸，佔世界棕櫚油貿易量的14%，佔我國植物油進口總量的74%。

    我國開展棕櫚油期貨交易，一方面有利於形成我國權威的棕櫚油定價機制，真實反映我國國內的供求關係；另一方面為廣大棕櫚油貿易、加工和消費企業提供規避風險的工具，增強市場競爭力。