實施西部大開發尤其是“十五”以來，國家在西部地區先後實施了退耕還林、退牧還草、天然林保護、京津風沙源等生態建設重點工程。總體看，各項重點工程進展順利，成效明顯。

    退耕還林工程。1999年在四川、陜西、甘肅三省開始試點，2002年在25個省、自治區、直轄市及新疆生産建設兵團全面啟動。截至2005年底，中央累計投入1033億元（其中“十五”期間998億元），完成退耕地還林任務1.35億畝，荒山荒地造林2.1億畝（其中“十五”期間，退耕地還林1.23億畝，荒山荒地造林2.01億畝）。退耕還林工程造林成活率高、質量好，改變了過去有些地方“年年造林不見林，年年種樹不見樹”的狀況。各地結合退耕還林，積極推行封山綠化，加強農村沼氣建設，實行生態移民，加快實施天然林保護、京津風沙源治理等生態工程，工程區內森林覆蓋率平均提高2個百分點，沙化土地面積開始出現凈減少，水土流失和風沙危害強度不斷減輕。一些地方抓住退耕還林的契機，認真落實“五個結合”配套保障措施，注意選擇經濟效益比較好的樹種、草種，集中連片開發種植，帶動了畜牧業、林（竹）果業、草産業、中藥材産業等發展，推動了農業産業化經營，促進了地方經濟發展。同時，退耕還林促進了農村剩餘勞動力向非農産業和多种經營轉移，外出務工增加，加上國家退耕還林錢糧補助，退耕農戶收入普遍增加。一些地方在陡坡耕地退耕同時，加強川地、緩坡地基本農田建設，確保了糧食産量穩中有增。工程區廣大幹部群眾生態保護意識普遍提高，加大了生態環境保護力度。

    退牧還草工程。2003年開始試點，計劃利用5年時間，在蒙甘寧西部荒漠草原、內蒙古東部退化草原、新疆北部退化草原和青藏高原東部江河源草原，先期集中治理退化草原10億畝。力爭使工程區內退化的草原得到基本恢復，天然草場得到休養生息，達到草畜平衡，實現草原資源的永續利用，建立起與畜牧業可持續發展相適應的草原生態系統。截至2005年底，中央累計投入56.2億元，治理退化草原2.9億畝。工程建設代價小、效果好。一是工程區內草原植被得到了較好的恢復，草原生態有了一定的改善。工程區內牧草高度平均增加10厘米，草原植被覆蓋度增加10－20%。二是牧區通過禁牧、休牧、輪牧，發展飼草料基地，舍飼圈養，促進了農牧業生産經營方式的轉變和畜牧業生産結構的調整，加快了牲畜出欄週轉，增加了農牧民收入。三是進一步推進了草原家庭承包制和草畜平衡制度的落實，加強了草原生態的保護。

    天然林保護工程。1998年國家在長江上遊、黃河上中游地區和東北、內蒙古等國有林區啟動實施了天然林保護工程。主要任務是，全面停止長江上遊、黃河上中游地區天然林的商品性採伐；調減東北、內蒙古等重點國有林區的天然林資源採伐量。十年規劃投資1070億元，使工程區14.3億畝森林資源得到有效保護，新增造林種草面積2.2億畝，妥善分流安置國有林區富餘職工74萬人。截至2004年底，中央累計投入491億元。長江上遊、黃河中上遊地區的13個省（自治區、直轄市）已全面停止了天然林的商品性採伐，東北、內蒙古等重點國有林區木材産量調減基本到位，年木材産量由1997年的1853萬立方米減少到906萬立方米，工程區13.3億畝森林資源得到了有效管護，累計完成人工造林2820萬畝，飛播造林3690萬畝，新封山育林13227萬畝，並妥善分流安置富餘職工60余萬人。工程建設取得了明顯成效：一是許多地方的生態環境大為改觀，山林開始鬱閉，林相開始變好，生物多樣性明顯增加，林區經濟活力顯著增強。二是工程區林業經營格局初步實現了由以木材生産為主向以資源保育為主的轉變，植被建設初步實現了由單純造林向造管並舉的轉變。三是林區經濟結構開始走向多元化，職工就業也由主要依靠大木頭生産轉向多渠道就業。

    京津風沙源治理工程。2000年國家在北京、天津、河北、山西和內蒙古部分地區75個縣啟動實施。十年規劃退耕還林和荒山造林3943萬畝，營造林7416萬畝，草地治理1.6億畝，小流域治理2.3萬平方公里，生態移民18萬人，總投資558億元。工程建成後，工程區現有植被得到有效保護和恢復，森林覆蓋率提高到20%以上，使北京及周邊地區生態環境得到明顯好轉，風沙天氣和沙塵暴明顯減少，從根本上遏制土地沙化趨勢。截至2004年底，五省（區、市）已累計完成了治理任務5866萬畝，其中林業建設任務4423萬畝，草地治理任務1157萬畝，小流域綜合治理任務286萬畝，節水及水利配套設施建設12835處，生態移民4萬人。工程實施以來，通過加大投入採取退耕還林、圍欄封育、舍飼圈養等措施，工程區局部地區的生態環境狀況明顯好轉，風沙危害有所減輕。通過退耕還林、圍欄封育、生態移民的實施，使廣大農牧民在參與工程建設的過程中收入得到了提高，調動了防沙治沙的積極性。（西部開發辦提供）