新華社天津１２月１５日電（記者 劉元旭　孟華）１５日１１時，隨著響亮的汽笛長鳴聲，擔任海峽兩岸海上直航首航任務的萬噸巨輪“新煙臺”輪，緩緩駛離天津港太平洋國際集裝箱碼頭，啟程直航台灣基隆港，兩岸民眾期待３０年之久的夢想在這一刻成真。

    １５日上午的天津港太平洋國際集裝箱碼頭熱鬧非凡，９時３８分海峽兩岸海上直航首航儀式在這裡舉行。碼頭邊，中國海運集團所屬的“新煙臺”輪和中國遠洋運輸集團所屬的“大洋洲”輪兩艘萬噸巨輪滿載著集裝箱整裝待發，船頭懸挂的公司旗幟迎風飄揚。

    儀式現場不大的拍攝臺上，擠滿了來自海內外的攝像、攝影記者，現場的每一個人臉上都堆滿了期盼，“長槍短炮”悉數登場，爭相記錄這一歷史瞬間。

    ９時５０分許，儀式主持人宣佈即將進行首航啟動儀式，現場頓時安靜下來，大家都屏住了呼吸，只聽見此起彼伏按動照相機快門的“咔嚓”聲。

    出席首航儀式的中共中央政治局委員、天津市委書記張高麗，全國政協副主席鄭萬通，中國國民黨榮譽主席連戰，中共中央臺辦、國務院臺辦主任王毅，海峽兩岸關係協會會長陳雲林，戴上潔白的手套，“五、四、三、二、一”，在現場響徹雲霄的倒計時聲中，五人共同按下了具有歷史意義的首航啟動儀式按鈕。

    頓時，現場禮花齊放，汽笛長鳴，掌聲雷動，萬噸巨輪船舷上懸挂的五顏六色氣球騰空而起。

    王毅在致辭中説，今天是兩岸關係史上又一個值得紀念的日子。兩岸海上直航在天津港正式啟動。這是惠及兩岸同胞的又一件實實在在的好事。從此，兩岸海上人員和貨物往來的航行時間將大幅縮短，經濟成本將大為降低。更重要的是，海上直航將使兩岸之間的往來更加便捷，聯絡更加緊密，併為兩岸關係和平發展提供新的重要動力。

    “新煙臺”輪載重量５６８８標箱，是目前國際航速最快、船舶設備比較先進的大型集裝箱船，本次航行承運貨物主要有機械設備、建築材料、化工産品、食品等。

    作為即將執行直航首航任務的“新煙臺”輪船長，４４歲的孫聲遠此時此刻也十分激動：“海運直航啟動，對於兩岸同胞來説是具有歷史意義的時刻，這也是我第一次駕駛大陸籍輪船赴臺，此刻的激動心情無法用言語來表達。”

    同日，載重量１０２００標箱的“大洋洲”輪將於１６時由天津港啟程直航台灣高雄港。

    記者從交通運輸部了解到，目前兩岸年貿易額已超過１０００億美元、年運輸量７０００多萬噸，兩岸貿易運輸的９５％以上通過海運完成。經初步測算，兩岸海上直航後，每年可以減少運輸時間１１萬小時，降低運輸費用１億多美元。