2009年6月12日，我國首批三代核電AP1000內陸項目之一的湖南桃花江核電站工程第一次設計聯絡會在上海召開。以此為標誌，“國家核電”上海核工程研究設計院（以下簡稱上海院）作為項目設計總包院正式啟動湖南桃花江核電站項目的工程設計工作。

    湖南桃花江核電有限公司、“國家核電”上海院、華東電力設計院（以下簡稱華東院）、湖南電力勘測設計院（以下簡稱湖南院）等單位的領導及各方相關人員近50人參加了會議。

    根據湖南桃花江核電站項目業主的分工安排，上海院作為湖南桃花江核電站工程的設計總包院，承擔全廠工程設計和技術服務、核島（NI）及相關核電廠配套設施（BOP）的設計任務；華東院作為常規島分包院，負責常規島（CI）及相關的BOP設計，並對常規島的總體性能負責；湖南院作為華東院的分包院，承擔部分CI的設計任務。與會各方對設計分工、總平面佈置方案、FCD前設計進度計劃、設計協調製度等議題進行了認真的討論，並達成了廣泛的共識。

    會議對上海院提出的湖南桃花江核電站總平面圖進行了討論，明確了項目總平面按主廠房並列及串列兩種形式佈置，冷卻塔按一機一塔方案開展相關設計工作。

    會議討論了湖南桃花江核電站項目的初步設計、初步安全分析報告（PSAR）的編制分工及進度計劃，明確了長週期設備製造技術支持、模塊拼裝場地設計、鋼制安全殼（CV）拼裝廠設計等澆注第一罐混凝土（FCD）前設計工作的進度安排。

    湖南桃花江核電站是以AP1000內陸核電廠標準設計為基礎，對廠址相關內容進行適應性設計，同時結合三代核電自主化依託項目（三門核電站一期工程、海陽核電站一期工程）的工程經驗反饋和設計改進，開展的後續AP1000自主化設計項目。

    按照“國家核電”的統一部署，上海院于2008年初正式啟動了我國內陸AP1000核電廠的標準設計工作，並將於2009年12月31日前基本完成AP1000內陸核電站模擬廠址的初步設計和初步安全分析報告，從技術上確保首批內陸廠址2010年底具備澆注第一罐混凝土的條件。

    湖南桃花江核電站位於湖南省益陽市桃江縣沾溪鄉肖車塘村謝家塘衝，資水右岸。廠址東距桃江縣城16.5公里，距益陽市37公里，北距常德市59公里，西距安化79公里，南距婁底市約98公里，東南距長沙市108公里(均指直線距離)。項目規劃裝機容量為4台百萬千瓦級AP1000壓水堆核電機組，分期開工建設。項目于2006年5月開始啟動，2008年2月，正式獲得國家發改委“同意開展前期工作”的批復。2008年5月21日，中核集團湖南桃花江核電有限公司註冊成立，全面負責湖南桃花江核電站項目的建設、運營和管理。