洛陽東都商廈發生火災，309人喪生，據法醫鑒定，這些遇難者全為呼吸道灼傷窒息死亡。1993年4月，唐山林西百貨大樓發生火災，79人喪生，這些遇難者除1人係跳樓高空墜落死亡外，其餘均為一氧化碳及其它毒氣窒息死亡後被焚燒……大量的火災案例表明：火災中人員傷亡80％以上不是直接與燃燒物接觸所致，而主要是由於窒息或被有毒煙霧致死，因此，煙霧可以説是火災第一殺手，如何防煙是逃生自救的關鍵。研究表明，煙霧的主要成分是游離碳、乾餾物粒子、高沸點物質的凝縮液滴等，火災中的煙霧不僅妨礙了人們從火災中逃生，還會對人的呼吸系統造成損傷，特別是煙霧中的有毒氣體如一氧化碳，其在空氣中的含量達到1.28％時，即可導致人在1—3分鐘內窒息死亡。而現代建築，無論是家居還是賓館、飯店、商店(場)，人們總喜歡裝飾豪華，　但幾乎所有裝璜材料，諸如用塑料壁紙、化纖地板、聚苯乙烯泡沫板、人造寶麗板等均為易燃物品，而且這些化學裝飾材料一旦燃燒，就散發出大量有毒氣體，並隨著濃煙沿走廊蔓延，遇樓梯、電梯、垃圾道、豎井，形成“煙囪效應”，以3—4米/秒的速度被迅速向上抽拔，蔓延至樓上各層。面對滾滾而來的濃煙，你準備怎樣機智逃生? 當煙霧襲來時，人們逃生的時間是極其短暫的。在這短暫的時間裏，如果驚慌失措或盲目行動、隨大流、跟隨他人，都將是非常危險的，只有始終保持冷靜、清醒的頭腦和理智、有效的行動，才能安全逃生。在冷靜頭腦的判斷下，要仔細審視所處的環境，盡可能地調集、尋找所處位置的信息，在大腦中尋找到並制訂出最佳逃生線路，然後嘗試以平時掌握或耳聞目睹的逃生技巧脫離險境，切不可顧及個人財物等而延誤逃生良機。

    實驗表明，一條普通的毛巾如被折疊了16層，煙霧消除率可達90％以上，考慮到實用，一條普通毛巾如被折疊了8層，煙霧的消除率也可達到60％，在這種情況下，人在充滿強烈刺激性煙霧的15米長的走廊裏緩慢行走，沒有刺激性感覺。同時，濕毛巾在消除煙霧和刺激物質方面比幹毛巾更為優越適用(但注意毛巾過濕會使呼吸力增大，造成呼吸困難，因此毛巾含水量通常應控制在毛巾本身重量的3倍以下為宜)。在穿越煙霧區時，以毛巾(如身邊沒有毛巾，可用口罩、床單、甚至衣服都可以替代)作為臨時的“空氣呼吸器”不失為一條上佳選擇，如條件允許，還可向頭部、身上澆些涼水，用濕衣服、濕床單、濕毛毯等將身體裹好，穿越濃煙區。應特別注意的是，在穿越煙霧區時，即使感到呼吸困難，也不能將毛巾從口鼻上拿開，一旦拿開就有可能會立即中毒。儘管採取了上述措施，在逃離煙霧區時，還要儘量的低頭彎腰或匍匐前進，必要時，甚至可以爬行，這是脫逃煙霧區的又一訣竅。因為煙霧較空氣輕，一般充滿空間的上部，而貼近空間地面的一般都是可以呼吸的空氣層，即使貼近空間地面的空氣層中含有煙霧，但也是越貼近空間地面，煙霧會越淡，這對逃生的人越有利——它能為逃生者提供相對多點的時間，時間就是生命，而逃離煙霧區又決不是三步兩步就可以逃出的，因此匍匐于空間地面前進就可以稱得上是最佳策略與選擇了。在逃離煙霧區時，還要注意朝明亮處或外面空曠地方跑，並要儘量往樓層下面跑，因為火主要是向上蔓延的，人是無論如何也跑不過煙的。如果樓梯被燒斷或被烈火封閉，那麼就應當背向煙火方向離開，待離開後，另尋他法往外逃生。