根據《基本法》，除防務和外交事務歸中央人民政府管理外，香港特別行政區實行高度自治，享有行政管理權、立法權、獨立的司法權和終審權。

    行政長官 行政長官是香港特別行政區的首長。行政會議負責就重要決策向行政長官提供意見，其成員由行政長官委任。

    代議政制 在香港特別行政區的代議政制架構下，中央層面為立法會，負責制定法律、控制公共開支，以及監察行政機關的表現；地區層面則有18個區議會，分別就所屬地區的政策推行事宜提供意見。立法會全部60位議員透過選舉産生，議員任期為四年。第三屆立法會選舉于2004年9月12日舉行。

    全港18個區議會共有民選議員400位、當然議員27位、委任議員102位。區議員的任期為四年，任期由2004年1月1日開始，為期四年。

    行政架構 政府在2002年推行主要官員問責制。在這制度下，政府的主要官員，包括三位司長（即政務司司長、財政司司長、律政司司長）和11位局長，會就其政策範疇內的事宜，承擔全部責任。

    所有主要官員均獲委任為行政會議的成員，各自負責其政策範疇內的一切事宜，包括厘定政策目標和方針；構思、制定和推行政策；以及為政策的成效承擔責任。