在第一顆人造衛星發射初戰告捷後，我國又攻克了變軌、再入大氣層、防熱和回收等技術難關，于1975年11月26日成功發射並回收了第一顆返回式遙感衛星，成為繼美國、蘇聯之後世界上第三個掌握衛星返回技術的國家。至今，我國已成功發射了5種不同類型的近地軌道共計22顆返回式衛星，成功回收了21顆，衛星在軌工作時間由最初的3天增加到27天。特別值得指出的是，在2005年8月29日，我國成功實現了在同一天、同時組織第21顆返回式衛星回收和第22顆返回式衛星的發射任務，此舉表明我國返回式衛星研製技術進一步成熟，組織管理水平進一步提升。

    我國利用返回式衛星，在資源調查、地圖測繪、地質調查、鐵路選線和考古研究等方面，取得了豐碩成果。同時，利用返回式衛星平臺，為國內外用戶進行了100多項微重力和空間環境條件下的材料、生命科學實驗，以及農作物種子搭載試驗等，均取得可喜成果。（國防科工委提供）