黨的十六屆六中全會《決定》把堅持改革開放作為構建社會主義和諧社會必須遵循的原則之一，明確指出：“堅持社會主義市場經濟的改革方向”。構建社會主義和諧社會之所以必須通過改革開放來發展和完善社會主義市場經濟，是由於完善的市場經濟是充滿活力、富有效率的和諧經濟。市場經濟的和諧，來自於它的制度和諧和道德和諧。

    市場經濟的制度和諧，是指由健全的市場經濟體制帶來的以效率為基礎的和諧。這種健全的市場經濟體制具有以下基本要點：

    市場經濟下的人們是能夠為自己的各種選擇負責的、相對獨立的人。在這種情況下，每個人都擁有相對平等的起點、權利和機會，這樣人們的心態就會比較平和。而一旦有了平等的權利和機會，人們就會按照市場原則，尋找最能發揮自己優勢的位置，這樣既有利於使每一個人各盡所能、各得其所，也有利於使社會資源配置達到最優。

    市場經濟下的企業是約束硬化的企業。企業雖然以營利為目的，但其行為必須納入各種法規和政策的框架之內。誠實守信，不生産假冒産品，不坑害消費者，不作欺騙性宣傳，不污染環境，善待員工，所有這些既是對企業的基本要求，也是企業必須履行的社會責任。企業遵守規則、履行責任，有利於實現企業與社會和環境之間的和諧。

    市場經濟的競爭機制及其所要求的平等進入，能夠提高效率，也有利於促進和諧。市場經濟的全部魅力在於競爭，在於優勝劣汰，而競爭是以平等進入為前提的。馬克思曾經論述過平均利潤，即等量資本獲得等量利潤。其實，我們也可以把平均利潤作為判斷市場機制是否健全、是否有效的重要標準。平均利潤的形成是以資本在整個社會範圍內的自由轉移為前提的，不能設置基於部門利益的人為壟斷等障礙。公平競爭不僅能夠帶來效益，而且在這種情況下初次分配是相對公平的。初次分配公平對於社會和諧十分重要，因為很多不和諧就緣于初次分配不公平。

    市場經濟下政府的重要職能是明確和保護産權，制定規則，監督和保障規則的執行，創造公平競爭的環境。在市場經濟條件下，由於産權和信息方面的原因，在競爭性領域政府通常並不充當投資主體，這就可以避免竭澤而漁的“政績工程”；政府的權力是公開透明、依法依規運行的，尋租式的腐敗自然就會減少。

    市場經濟的和諧不僅來自於體制方面的和諧，還來自於其特定的道德要求所産生的和諧。這種道德要求，首先是社會價值標準。市場經濟價值評價體系的核心，是按照效率原則和比較優勢原則分配人們的社會角色，並按照社會角色的要求，潛移默化地規範人們的經濟行為。例如，從政者不能經商、不能搞權錢交易，就是一個最基本的要求。其次是誠信。誠信既是外部約束的結果，也是人們在反復博弈中選擇的自覺行為，它能夠極大地降低交易費用。再次是職業操守或職業精神。每個人都按照職業本身的要求高度盡責，有利於提高效率和增進和諧。

    如果説市場經濟可以實現和諧的話，那麼，社會主義市場經濟則可以在更高層面上實現和諧。這是因為，社會主義本身就要求把和諧擺在十分重要的位置，社會和諧理所當然地成為經濟政策設計和宏觀調控的重要目標。應當認識到，從一種體制向另一種體制過渡，是建立一種新的平衡與和諧的過程，在這個過程中必然會出現不平衡，出現諸多問題。而只要給予足夠重視，採取有效措施，這些問題是能夠得到妥善解決的。當前，我國就正處於這樣的過渡期。為了促進社會和諧，有兩點需要加以強調：一是要把收入差距控制在一個合理的範圍內，二是要引導人們積極適應新的體制。（中國人民大學教授 李義平）