新華社北京９月２２日電（記者侯麗軍）２００８年１２月３日，一架東航ＭＵ５４８航班滿載著最後一批滯留泰國的２４８名旅客，順利抵達上海浦東國際機場。至此，中國政府接回了自泰國關閉曼谷國際機場以來滯留于當地的全部３４００多位中國公民。

    這是新中國成立以來，最大規模的一次海外遊客撤離行動。這一行動也是中國每年大量領事保護工作的一個縮影。

    從１９４９年到１９７９年，中國公民出入境總人次為２８萬，而僅２００８年一年，中國公民出境就超過４０００萬人次，是改革開放前３０年總和的１４０多倍。

    顯著增長的海外中國公民和企業數量，以及日趨複雜的海外安全局勢給領事保護工作帶來巨大挑戰。自２００６年以來，外交部和各駐外使領館每年處理的領事保護案件都在３萬起以上。

    中國政府高度重視保護海外中國公民和法人的安全和正當權益。２００６年４月，外交部在領事司內設立領事保護處。這是中國首次設立一個部門，專門處理和協調海外中國公民和法人合法權益的保護工作。２００７年８月，外交部領事保護處正式升格成為領事保護中心。

    目前，領事保護工作已經逐步形成了外交部統一指揮協調，駐外使領館分工明確、相互協調、密切配合的應急反應體系，日益發揮著為海外中國公民和法人保駕護航的重要作用。

    ２００６年，中國僑民在所羅門、東帝汶、黎巴嫩、湯加等國的國內政治騷亂或戰亂中受到威脅，中國政府先後４次從上述國家協助８００余名中國公民安全撤離。獲悉所羅門群島發生騷亂殃及我僑民後，胡錦濤主席、溫家寶總理曾親自指示外交部密切關注事態發展，確保我僑民安全。

    外交部領事保護中心還以其網站上的《旅行建議》《出國特別提醒》《走出國門注意事項》等欄目為載體，發佈及時、可信的公民出國安全信息，僅２００８年全年在外交部網站上發佈的各類安全預警信息就達４００多條。

    外交部數據顯示，截止到２００９年８月，中國已在７５個國家設立總領事館，在６個國家設立領事館，在３個國家設立領事辦公室。這些駐外使領館被很多中國公民和企業視為海外“１１０”，成為他們在第一時間尋求幫助和保護的對象。