新華社宜昌７月１５日電（記者劉紫淩、馮國棟）７月１５日上午，宜（昌）萬（州）鐵路軌道鋪進了湖北省恩施土家族苗族自治州利川市火車站。經過５萬建設者６年的艱苦奮戰，這條鐵路目前已進入收官階段，並有望于８月試通車運行。

    據了解，宜萬鐵路是我國鐵路網“八縱八橫”主骨架之一，是滬漢蓉鐵路通道的重要組成部分，估算總投資約２７０億元。宜萬鐵路全長３７７公里，為Ⅰ級電氣化幹線。其中，湖北宜昌至涼霧段２８８公里為雙線，設計時速１６０公里；涼霧至重慶萬州段８９公里為單線，設計時速１２０公里。全線隧道１５９座，橋梁２５３座，橋隧佔線路總長的７４％。

    宜萬鐵路是在地質條件極為複雜的艱險山區修建的高標準幹線鐵路，是目前國內已建和在建鐵路中最困難的山區鐵路。建成後，它對長江流域尤其是鄂西、川渝地區的資源開發和經濟發展，加快少數民族地區脫貧步伐，完善和優化鐵路路網結構等，都具有十分重大的意義。