新華社北京３月２日電

    開欄的話：十二屆全國人大二次會議開幕在即，世界的目光再次聚焦北京。

    為什麼人代會定在３月５日召開？代表團是如何運行的？預備會議、主席團會議、全體會議的主要任務是什麼？誰在列席和旁聽會議？會場主席臺和台下座次又是如何安排的？審議一份議案要經過多少道程序？……

    這些看似細節的問題，背後蘊含著“程序民主”的大文章。

    程序民主，是觀察和了解全國人民代表大會制度的一個重要窗口。每年全國人代會都通過一整套法定形式，保障程序民主的實現。

    從３月２日至１３日，新華社推出“解碼人代會”欄目，將緊扣十二屆全國人大二次會議進程，每天播發１至２篇稿件，對大會程序進行解讀。

    確切地説，全國“兩會”是“全國人民代表大會會議”和“中國人民政治協商會議全國委員會會議”兩個會議的簡稱。

    既然是兩個會議，為何又叫“兩會”？兩個會又有什麼關係？

    １９４９年，新中國成立前夕召開的中國人民政治協商會議第一次會議，被認為是人民民主政權的一次“預演”。會議通過的《中國人民政治協商會議共同綱領》，確立人民代表大會制度是我國根本的政治制度。由於建國初期在全國普選的條件還不成熟，自下而上地建立各級人民代表大會也難以進行，所以共同綱領規定，在普選的全國人民代表大會召開以前，由中國人民政治協商會議的全體會議執行全國人民代表大會的職權。

    １９５４年９月，第一屆全國人民代表大會第一次會議在北京中南海懷仁堂舉行。會議通過了新中國第一部憲法，以根本大法的形式作出了較為系統的規定，確立全國人民代表大會為最高國家權力機關，其常設機關為全國人大常委會。

    從１９７８年開始，按照憲法的規定，全國人民代表大會會議每年舉行一次，成為國家政治生活正常化的一個重要標誌。

    話説全國“兩會”自１９８５年起形成了在３月召開的慣例，自１９９８年起，每年的人代會均在３月５日開幕，１９９９年起，政協會均在３月３日開幕。

    兩個會議雖然召開時間相近，活動也有些交集，但性質與功能不同。全國人民代表大會是我國最高國家權力機關，“一府兩院”由它産生、對它負責、受它監督。人民政協是中國人民愛國統一戰線的組織，是中國共産黨領導的多黨合作和政治協商的重要機構，是中國政治生活中發揚社會主義民主的一種重要形式。

    人代會主要議程是聽取和審議政府工作報告、常委會工作報告、“兩高”工作報告，審查和批准計劃報告、預算報告，批准計劃和預算，以及法律案等。政協會議一般都有自己的議程，如審議政協常委會工作報告等。政協委員也列席人大會議，討論政府工作報告，計劃、預算報告，“兩高”工作報告。但與人大會議不同的是，人大在審議這些報告後，要通過表決對這些報告作出決議；政協是討論這些報告，提出意見和建議，但不表決作出決議。

    有些人容易把兩個會議搞混。實際上，由於職責功能不同，兩個會議相關的細節表述也不同。如每年人代會的標準表述是：×屆全國人大×次會議，而政協會議的表述是：全國政協×屆×次會議。再如，全國人大代表提出的是“議案”“建議”，而全國政協委員提出的是“提案”；全國人大代表是“審議”政府工作報告，而全國政協委員是“討論”；全國人大代表參會叫“履行職責”，而全國政協委員參會叫“參政議政”。（記者霍小光、崔清新）