有的老年人食量很小，在患某些疾病時食欲更差，有時家中人往往在菜肴中多加味精以促進食欲。其實，這個做法是不對的。

    食欲差的原因很多，既有疾病因素，也有飲食習慣、精神因素、食物單調等因素，而體內缺鋅也是不能忽視的原因。人體缺鋅時，核酸及蛋白質合成會發生障礙，而受損最明顯的是細胞週期極短的味蕾，缺鋅可使味蕾功能減退，甚至導致味蕾小孔被脫落的上皮細胞阻塞，使食物難以接觸味蕾而不能引起味覺，從而可導致嚴重的厭食。

    味精是一種有特殊鮮味的調味品，化學名稱叫谷氨酸鈉。如過多攝入味精，會使血液中的鋅變成谷氨酸鋅從尿中排出，使體內缺鋅更加重，食欲更差。且谷氨酸鈉是一種鈉鹽，上了年紀的人多吃鈉鹽並非適宜。

    食欲差的老人可採取以下措施——

    一、積極治療存在的疾病；

    二、調整食物的色、香、味，以“喚醒”食欲；

    三、服用硫酸鋅等鋅製劑，只宜短期服用；

    四、吃些含鋅豐富的副食品，如牡蠣、豬心、牛心、牛肉、大豆等。(袁秉煃)