眾所週知，耳內過多滋生的“耳屎”會騷擾我們，有時甚至瘙癢難忍。因此，很多人常不由自主地自挖耳朵，並且成了習慣，不挖耳朵就感覺渾身不自在。更可怕的是，挖耳朵的工具五花八門：挖耳勺、棉棒、火柴棍、曲別針等，不一而足，一旦耳癢，則不分時間、地點，隨癢隨挖，殊不知，此舉暗藏諸多禍端。

    人們一般以為“耳屎”就是耳內的垃圾，其實它有一個非常有意境的學名叫“耵聹”。耵聹是外耳道耵聹腺分泌的一種淡黃色的黏稠液體，富含許多大家意想不到的成分：如氨基酸、脂肪酸、溶菌酶、免疫球蛋白等。耵聹可保護外耳道上皮，防止皮膚乾裂，發揮抑菌和殺菌的生理功效；還可阻擋灰塵、小飛蟲等進入外耳道，保護鼓膜。

    耳內耵聹多少因人而異，一般情況下，在人們説話、吃飯、打哈欠時，耵聹會隨下頜運動，借助耳道皮膚上汗毛的推動作用，緩慢地從耳道內向耳道口移動，乾燥成痂、自動排出。因此，常挖耳朵可以説是多此一舉，更確切地説，常挖耳朵是一種不良習慣，可能誘發多種耳朵的疾病。最值得警惕的是，經常挖耳，反復刺激外耳道還有誘發中耳癌的危險。

    挖耳不當會引發多種外耳疾病

    外耳道是一自外耳道口至鼓膜的彎曲管道，呈“S”型曲線。外耳道的皮膚極薄，皮下組織稀少，與軟骨膜附著緊密。挖耳時尖銳的挖耳器具或粗暴的挖耳方式常引起外耳道的損傷，甚至出血。

    如果挖耳用力過度，可損傷外耳道皮膚甚至鼓膜，長期反復刺激可引起外耳道充血、腫脹，細菌趁機而入；也可因來回搔刮，把細菌擠入毛囊、皮脂腺管，引發炎症、流液；嚴重者形成外耳道癤腫和外耳道炎。

    對外耳道一般細菌感染，使用有效抗生素後會很快好轉。但如果是真菌感染，則耳內瘙癢劇烈，常會使人坐立不安，這時必須用抗真菌藥物才能奏效。

    外耳濕疹是發生於耳廓、外耳道及其周圍皮膚的多形性皮疹，多見於過敏體質的小兒。但如果長期習慣性地挖耳朵，造成外耳道皮膚粗糙、增厚、表皮皸裂、脫屑，進而出現局部的炎症、劇癢，也可引起外耳濕疹。濕疹滲出液長期刺激外耳道，可繼發感染，合併外耳道炎，外耳濕疹和外耳道炎是兩種不同的疾病，但又有一定的關聯，同時發生容易引起誤診，並難以治愈。

    給孩子挖耳小心刺破鼓膜

    鼓膜是位於外耳道和鼓室之間的橢圓形半透明薄膜，起到保護鼓室和內耳的作用。如果經常挖耳易刺激鼓膜發生慢性炎症，使鼓膜發紅、變厚。挖耳朵時不小心，還有刺傷鼓膜的危險，尤其是在給小兒挖耳時，如果小兒突然掙扎或刺激外耳道出現咳嗽反射，更容易損傷鼓膜。家長若是經常給孩子挖耳，孩子很可能也模倣家長的行為，自己拿小棍或挖耳勺放進外耳道搔扒，危險極大。鼓膜刺破後，可以發生感染，形成化膿性中耳炎，導致聽力下降。挖耳時如不慎傷及內耳，可引起神經性耳聾。

    要正確清理耳道

    少數人耳內耵聹腺分泌旺盛、外耳道上皮脫落較慢，耵聹不表現為塊狀，而為黏稠的液體，被稱為“濕性耵聹”，俗稱“油耳”，這一般是生理性的，屬正常現象，但如果液狀耵聹伴有異味，則可能是耵聹腺發生細菌感染。

    濕性耵聹者的“耳屎”生成速度比較快，如果不方便到醫院就診，自己挖耳要注意，第一：最好用棉棒，輕輕在外耳道口轉動，然後耳朵朝下，讓耵聹自行排出，避免使用指甲、鐵籤等尖銳物挖耳；第二：不要頻繁挖耳，一週左右清理一次即可，處於灰塵較多的地方可適當縮短間隔。

    有濕性耵聹的人，如果長期不清理外耳道，可能會形成耵聹栓塞，影響聽力。此時，最好到醫院請專科醫生使用專門器械取出，取出後須堅持用滴耳劑滴耳2—3天以預防感染。(北京同仁醫院耳鼻咽喉頭頸外科主任醫師　夏寅)