每年太陽到達黃經75度時定為芒種節氣，時值公曆6月5日或6日。意即有芒的作物（主要指麥類）開始成熟收割，也是夏播作物播種時節，如晚谷、黍、稷等。由於此時已進入真正的夏季，農作物的收種多以這一節氣為界，過了這一節氣，農作物的收成就會越來越差。所以，芒種是一年中農事繁忙的時節，需要及時進行夏收、夏管、夏種。農諺“芒種忙忙種”説的就是這個道理。

    芒種前後我國最主要的氣候現象是，長江中、下游地區持續陰雨，雨量增多，氣溫升高，空氣非常潮濕，天氣十分悶熱，各種物品容易發黴，一般人稱這段時間為霉雨季節。因為此時正值梅子黃熟之時，故“霉雨”又稱之為“梅雨”。梅雨對我國的社會、經濟有著極為重要的影響，一直受到社會各界的關注。

    由於此時天氣越來越熱，蚊蟲孳生，容易傳染疾病，故5月有“百毒之月”之稱。古時門楣懸艾草，為的是驅趕蚊蟲。又因為此節氣正逢端午節（農曆五月初五）前後，家家戶戶在門楣懸挂菖蒲，藉以避邪驅毒。所以，古時又稱五月為“蒲月”。

    此節氣裏，我國有許多習俗，其中端午節是最重要的節日。端午節又稱端陽、重午、天中、朱門、五毒日。端午節有喝雄黃酒、吃粽子、吃綠豆糕和“尚紅”的食俗。賽龍舟是端午節的一項大型活動。端午節到現在仍然是同春節、中秋節一樣受到老百姓重視的三大節日之一。芒種時節還有煮梅的習俗。由於梅子味道酸澀，難以直接入口，需加工後方可食用，這種加工過程便是煮梅。

    在古代，俗傳五月多不祥，有“惡五月”之稱。五毒之月百毒業生，其中最毒的五種動物是毒蛇、蝎子、蜈蚣、守宮、蛤蟆。據説，在端午節這一天，人們用紅紙剪成帶有這五種毒物的剪紙貼在門窗上，稱“五毒符”，可免除各種毒物的侵害。

    根據芒種時節雨量增多、氣溫升高、空氣潮濕的氣候特點，健身養生要注意以下幾個方面：在精神調養上應使自己保持輕鬆愉快，忌惱怒憂鬱，這樣可使氣機得以宣暢，通泄得以自如；起居要晚睡早起，適當地接受陽光照射（避開太陽直射，注意防暑），以順應旺盛的陽氣，利於氣血的運行，振奮精神；夏日晝長夜短，晚睡早起，所以中午小憩是必要的，有助於解除疲勞，利於健康；天熱易出汗，衣服要勤洗勤換；中國有句老話，叫“汗出不見濕”，若“汗出見濕，乃生痤瘡”。芒種後要常洗澡，但出汗時不要立刻用冷水衝澡。此外，在這個節氣裏老年人不要貪涼而露天睡臥，不要大汗而光膀吹風，心情宜靜，所謂“心靜自然涼”。

    芒種以後，儘管天氣已經熱起來，但由於我國經常受來自北方的冷空氣影響，氣溫仍不穩定。拿6月來説，東北的瀋陽還可出現4℃以下的低溫；華北的北京可出現10℃左右的低溫；即便位於長江下游的南京還出現過12℃以下的低溫。故我國民間有“未食端午粽，破裘不可送”的説法。此話告訴人們，端午節沒過，氣候還會有冷的時候，禦寒的衣服不要收藏起來，以免受涼。

    歷代的養生家都認為，夏三月的飲食宜清補。從營養學角度看，飲食清淡在養生中起著重要作用，如蔬菜、豆類可為人體提供所必需的糖類、蛋白質、脂肪和礦物質等營養素及大量的維生素。夏季，各種水果陸續上市，可根據自己的體質選擇不同的水果，因為水果有寒、熱、溫、涼、平5種屬性。（黃朝迎）