每個人都應該使用屬於自己的化粧品嗎？從某種意義上，這是對的，由於基因的不同，每個人的皮膚特點都不一樣。如今，科學家通過基因可以評估出皮膚的特點，從而有針對性的定制化粧品。

    化粧品將能量身定制

    對於大多數護膚術的功效，迄今為止還是令人將信將疑的。價格不菲的面霜和乳液的功效不過是遮掩色斑或增添一點健康的色彩；另外一些美容術則不由分説地涉及注射、手術或激光等侵入人體皮膚的手法。現在，新一代護膚産品正在利用令癌症研究和農業完全改觀的基因研究成果。在更深入地了解有關皮膚細胞的基因機理之後，科學家在試圖延緩皮膚的衰老過程。

    真皮居於表皮和皮下組織之間，內含給皮膚提供養分的血管以及幫助皮膚保持緊繃的彈性蛋白和膠原蛋白。隨著年齡的增長，我們的身體難以及時補充膠原蛋白和彈性蛋白，而有些人的基因決定了其真皮中膠原蛋白和彈性蛋白流失的速度快於其他人。現在，科學家可以從基因角度評估一個人皮膚迅速衰老的可能性有多大。例如，美國的肌膚抗老化基因公司可以分析人們的DNA，告訴你隨著年齡的增長，肌膚可能面臨哪些問題。該公司提供一種自我監測的設備，在口腔內側刮擦十幾次取得口腔細胞樣本後，該公司的科學家將分析樣本，考察皮膚內的膠原蛋白是否流失，以及它應付氧自由基、氫自由基、環境污染以及輕度刺激的能力。

    科學家隨後可針對每位客戶的皮膚推出量身定制的面霜，裏面依據客戶的具體問題含有不同的活性成分組合。這些活性成分是該公司在與康涅狄格州第一化學品研究公司合作研究近3年之後獲得的，其中包括銅酶、紅藻和三葉草等植物提取物。肌膚抗老化基因公司發言人充滿信心地説，我們改變不了你的基因，我們能做的事情就是，假如我們知道你對付氫自由基的能力較弱，就會在這方面給你提供幫助。最初的監測費用為135英鎊，隨後提供的大約能用兩個月的面霜價格為125英鎊。

    化粧品業界重視新科技

    説到融入最新科研成果的護膚新品，這些量身定制的面霜僅為九牛一毛。雅詩蘭黛、歐萊雅、寶潔、聯合利華以及強生等化粧品業巨頭現在已擁有數以千計的研究人員，而且他們還在繼續擴大實驗室，以便利用最新的科學成果。寶潔的研究人員發現，醫學界治療關節炎效果顯著的葡萄胺也能阻斷黑色素的形成，葡萄胺正是導致令人不勝煩惱的色斑的罪魁禍首。他們隨後在公司的基因實驗室裏對葡萄胺進行了測試，後來把它用作新推出的面霜中的重要成分。

    歐萊雅的科學家們已研製出一些極其微小的粒子，它們對皮膚和頭髮産生的效果是自然形成的分子望塵莫及的。這些類似膠囊的微小構造被稱為納米微脂囊，比普通分子小得多，能把諸如維生素之類的活性成分送入表皮，隨後釋放出活性成分。研究人員也在把普通的化學物質粉碎成納米微粒，這通常能賦予它們有用的新特性。例如，防曬霜中使用的一種化合物二氧化鈦抹在皮膚上後通常發白而且油膩，但變成納米粒子後它便幾乎透明，而且更容易吸收。

    正是這些融入最新科技成果的産品的大量涌現，推動了目前護膚業的繁榮。根據明特爾市場調查公司的統計，僅在美國，過去5年內抗衰老護膚品的市場就增長了70％；2000年至2005年間，臉部護膚品的銷售額增長了12％。在英國，自2001年以來臉部護膚品市場已增長了20％。在亞洲，化粧品業巨頭正在競爭價值180億美元的護膚品市場。去年，雅詩蘭黛在上海設立了研究中心，歐萊雅也策劃了它在浦東的研發中心。緊隨其後，日本的資生堂在北京設立了新的研發中心。

    化粧品還是“化粧藥品”

    大多數最有科技含量的科研都在這些公司的實驗室裏進行著，實驗室出於競爭的需要不會發表其研究成果。這就使人們很難預先了解這些産品的功效究竟有多大。雖然有大量證據表明，綠茶提取物能幫助消除UVB紫外線照射造成的一部分影響，但消費者還是要三思而行，因為無法確切知道某種化粧品是否含有皮膚需要的成分。外界的研究人員難以對化粧品企業的研究進行判斷，因為它們往往沒有檢驗所需的昂貴設備。

    管理方面的不確定因素也令這個問題可能變得更為嚴重。化粧品公司並未對護膚革命的發生大肆宣揚，因為它們不想讓自己的産品聽起來效果過於神奇，擔心管理當局介入並把這些産品歸入藥品，因為大量新化粧産品的涌現已經模糊了化粧品和藥品之間的界限。根據美國食品和藥物管理局的規定，化粧品是指用來清潔或美化皮膚的産品，不在管理範圍之內。但任何改變真皮功能的産品都將歸入藥品行列。

    那麼，新的“化粧藥品”該往何處去？為了避開食品和藥物管理局的審查，面霜的廣告將宣稱它能消除皺紋的“顯露”而不是消除皺紋本身，即便後者更接近實際情況。這種困境在大多數國家都存在，管理和營銷方面的不確定性看來一時得不到解決。不過，對於愛美的女性來説，新一代的科學護膚品意味著皺紋的出現未必是必然的。(記者 沈英甲)