美國日益盛行的一種觀點是，男孩和女孩的大腦發育不同，分開接受教育較好。在英國，越來越多的男女混校開設單一性別班，因為男生的成績總是落後於女生。然而，對青少年學習方式的全面研究發現，在女校學習對於女孩的成績沒什麼幫助。

    英國白金漢大學教育係教授艾倫·史密瑟斯是英國德高望重的中小學問題專家，他的研究成果肯定會讓家有女孩的父母們三思而行。他斷定，半個世紀以來的情況表明，無論是男生還是女生，在只招收單一性別學生的學校受教育並不具有顯著或一貫的優勢。人們覺得單一性別的學校更優越，是因為它們的學生成績排名比較靠前。史密瑟斯説，它們基本上都是獨立的文法學校或曾經是文法學校，它們的排名靠前是因為學生的能力和社會背景。他表示，不能以這些學校的成功為依據，認為在其他情況下把男孩和女孩分開也會更好。

    史密瑟斯在惠靈頓學院的男女同校教育會議上論述了自己的研究成果，而單一性別教育的倡導者一般不贊同他的看法。女子學校協會的會長説，沒有男生的環境對女生有益，這是毋庸置疑的。男孩和女孩之間存在無可爭議的差別，女孩子集中注意力的時間較長，男孩子的興趣變化較快，因此對課堂組織形式的要求有所不同。

    不管怎樣，許多父母會繼續要求實行單一性別教育，而史密瑟斯認為社會也的確應當提供這種教育。雖然他的研究表明，單一性別學校沒什麼優勢，但也沒什麼太大的弊端。史密瑟斯堅持認為，他盡可能多地了解了世界各國的有關資料，從中並未發現單一性別學校必然更優秀的證據。他強調一個事實，即40％曾接受單一性別教育的父母仍希望自己的孩子上男女混校。（記者 沈英甲）