新華社南京９月１１日電（記者蔡玉高、周潤健）１４日我們將迎來一年一度的中秋節。細心的公眾不難發現，同樣是中秋節，有時是在陽曆９月，有時又會在陽曆１０月，並且具體的日期也不一樣。為何中秋節在陽曆的日期時早時遲呢？

    江蘇省天文專家嚴家榮介紹，這是由於陰陽曆轉換造成的。我國目前同時使用國際通用的公曆（陽曆）和中華民族傳統的夏曆（農曆）兩種曆法。其中中秋節定在每年的農曆八月十五，但它在陽曆中的日期卻非常不固定。

    在陽曆中，地球繞太陽公轉一週為１個回歸年，平年３６５天、閏年有３６６天。而我國傳統的夏曆是一種陰陽合歷，它是以月亮圓缺變化的週期為依據，一個月約２９．５天，１２個月為３５４天或３５５天，比陽曆年少了１１天左右。

    嚴家榮表示，若是任由農曆和陽曆間的天數如此相差下去，便會出現“四時不對”的情況，中秋節可能會在隆冬時節，春節則可能會到夏天。因此，為了讓陽曆與農曆日期對應相對固定，每１９年中農曆會設置７個閏年，農曆農年要比農曆平年多出一個閏月。

    嚴家榮介紹，如果上年農曆是平年，下年中秋會比上年提前１１天；如果上年農曆有閏月，下一年的春節就會比上年推遲１９天或２０天。例如，去年是農曆平年，中秋節在陽曆９月２５日；而今年還是農曆的平年，中秋節比去年提前了１１天；但明年是農曆的閏年（閏五月），中秋節時間則要比今年推遲１９天，即要到１０月３日。

    據了解，就如春節在陽曆的日期集中在１月和２月一樣，中秋節的陽曆日期則集中在９月和１０月。據中科院紫金山天文臺所編寫的年曆，在１９０１年至２０１０年的１１０年間，最早的中秋節出現在９月８日，分別是１９５７年和１９７６年；最遲中秋節出現在１０月８日，分別是１９１９年和１９３８年。最早與最遲間竟相差了整整一個月。因此，今年中秋節的陽曆日期比較“正常”。